O espanhol Roberto Carballes Baena, número 91 mundial e segundo cabeça de série da fase de qualificação do Millennium Estoril Open, é o próximo adversário de Nuno Borges na prova. O tenista de 28 anos, que há duas semanas venceu um Challenger em Belgrado, confirmou o teórico favoritismo diante de Henri Laaksonen (139.º ATP) e carimbou o passaporte para a última ronda do qualifying com os parciais de 7-5 e 7-5.
Apesar da vitória em dois sets, Carballes Baena teve pela frente um tenista helvético muito aguerrido. O espanhol teve um arranque de sonho, com dois breaks consecutivos que lhe permitiram abrir uma vantagem de 4-0. Contudo, Carballes Baena desligou momentaneamente do encontro após esse bom arranque e Laaksonen respondeu com uma sucessão de cinco jogos que deixaram o espanhol a servir para se manter na primeira partida. Nessa altura, Carballes Baena manteve a compostura, igualou o parcial a cinco e quebrou de seguida o serviço a Laaksonen, antes de voltar ao serviço para vencer o set com um jogo em branco.
Depois de um primeiro parcial com muito para contar, Carballes Baena fez o break logo no primeiro jogo da segunda partida e parecia bem encaminhado para a vitória. No entanto, o espanhol voltou a assistir a uma reação muito forte do suíço e Laaksonen chegou mesmo a servir a 5-3 para empurrar o encontro para o terceiro set. O suíço acabou por não chegar sequer a dispor de qualquer set point, isto porque Carballes Baena lhe quebrou o serviço e arrancou para uma última série de quatro jogos consecutivos que lhe valeu o triunfo ao cabo de uma hora e 48 minutos.
O triunfo deste sábado deixa Roberto Carballes Baena a uma vitória de garantir a terceira presença no quadro principal do Millennium Estoril Open, que disputou em 2015 e 2018. Para isso, no entanto, o tenista espanhol terá de levar de vencida o português Nuno Borges, que se estreou este sábado no circuito ATP da melhor maneira possível.
