A búlgara Tsvetana Pironkova entrou com o pé direito no WTA 1000 de Miami e garantiu esta quarta-feira o acesso à segunda ronda da prova. A número 131 mundial, que veio da fase de qualificação, bateu a ucraniana Marta Kostyuk (85.ª WTA) por 7-6(4), 3-6 e 6-3 e carimbou o passaporte para a próxima eliminatória.
Pironkova, que foi a grande sensação do último US Open, saiu por cima num primeiro set que teve de tudo. A búlgara recuperou de um break de desvantagem, perdeu um break de vantagem logo a seguir e chegou a servir a 6-5 para vencer o parcial, mas foi quebrada e só o tiebreak pôde separar as duas atletas. No desempate, a menor cotada pegou no jogo a partir do 4-4 e venceu três pontos consecutivos para se adiantar no marcador.
A resposta de Kostyuk veio no parcial seguinte. Apesar do serviço a ter deixado ficar mal em alguns momentos (cometeu um total de sete duplas faltas), a ucraniana conseguiu alinhar três jogos de forma consecutiva para chegar ao 5-2. A servir para vencer o set, Kostyuk acabou por sofrer o break, mas fez o contra break logo a seguir e empurrou a partida para o terceiro set.
Com uma entrada fulminante, Pironkova chegou rapidamente ao 4-1 com um duplo break. Daí em diante, as duas trocaram breaks até ao fim do encontro, com a búlgara a aproveitar a vantagem conseguida inicialmente para fechar o encontro ao fim de exatas duas horas e 30 minutos.
Depois de ultrapassado um duro obstáculo, Tsvetana Pironkova tem já um outro ainda mais complicado pela frente: Aryna Sabalenka, número oito mundial e sétima cabeça de série no torneio. Esta será, de resto, a primeira vez que as duas atletas se defrontam, naquele que será um verdadeiro confronto de gerações entre os 33 anos de Pironkova e os 22 de Sabalenka.
WTA 1000 de Miami
Resultados de quarta-feira
Ronda 1:
Sara Sorribes Tormo d. Bernarda Pera, 6-2, 2-6 e 7-5
Andrea Petkovic d. Shuai Zhang, 7-5 e 6-1
[WC] Ana Konjuh d. Katerina Siniakova, 7-6(3) e 7-5
[WC] Anna Kalinskaya d. Irina-Camelia Begu, 6-4 e 7-6(5)
Danielle Collins d. Kristina Mladenovic, 6-3 e 6-3
Jelena Ostapenko d. [WC] Xiyu Wang, 6-4, 6-7(4) e 6-1
[Q] Renata Zarazua d. Nao Hibino, 6-4, 4-6 e 6-1
Saisai Zheng d. Fiona Ferro, 2-6, 6-4 e 6-3
Katie Boulter d. Kristyna Pliskova, 4-6, 6-3 e 6-3
Alizé Cornet d. Svetlana Kuznetsova, 2-6, 6-2 e 6-1
[Q] Tereza Martincova d. Yaroslava Shvedova, 6-4 e 6-2
Qiang Wang d. [Q] Aliona Bolsova, 6-1, 3-6 e 6-3
Anastasija Sevastova d. [Q] Olga Danilovic, 6-1, 3-6 e 7-6(3)
Caroline Garcia d. [Q] Mihaela Buzarnescu, 6-1 e 6-2
[Q] Nina Stojanovic d. Heather Watson, 6-4 e 6-1
[Q] Tsvetana Pironkova d. Marta Kostyuk, 7-6(4), 3-6 e 6-3
[Q] Kristina Kucova d. [Q] Hailey Baptiste, 6-4, 2-6 e 7-5
[WC] Storm Sanders d. [Q] Elisabetta Cocciaretto, 6-1, 5-7 e 6-1
Sloane Stephens d. [Q] Océane Dodin, 6-7(6), 6-4 e 6-2
[Q] Liudmila Samsonova d. Camila Giorgi, 6-2 e 6-4
