OEIRAS — Gastão Elias levou a melhor contra o britânico Daniel Evans por 6-4, 5-7 e 7-5, no encontro mais aguardado da ronda inaugural do Indoor Oeiras Open 2, para conquistar a primeira vitória de 2025 e juntar o nome ao de Pedro Araújo na segunda eliminatória deste Challenger que acontece na nave de campos cobertos do Jamor.
Num encontro digno até de palcos maiores (o português já foi 57.º da hierarquia, o britânico 21.º em 2023) entre dois tenistas da mesma geração (34 anos), o número cinco nacional impôs-se em 2h38 e agendou duelo com o canadiano Alexis Galarneau (198.º), que venceu o peruano Ignacio Buse (236.º) por 6-3 e 6-4.
Foi tudo menos fácil o triunfo do tenista natural da Lourinhã, como aliás se perspetiva face ao favoritismo de Evans, quinto cabeça de série e 167.º ATP. Elias (372.º), finalista no primeiro Indoor Oeiras Open de 2024 (a 23.ª final no ATP Challenger Tour, um recorde nacional), necessitou de inverter uma desvantagem de 4-1 no primeiro parcial e de 4-2 no terceiro.
Para tal, precisou de muita paciência e disciplina tática para contrariar o ténis artístico, repleto de mudanças de ritmo do britânico. O slice foi muito usado para combater o fogo com o fogo, mas essencialmente a direita (inside in e também inside out) com várias variações de altura para colocar Evans em posições incómodas e dificultar o ténis clássico do vencedor de dois títulos ATP em quatro finais.
Outra das contrariedades ultrapassadas foi o apagão de energia que se fez sentir na nave dos campos cobertos, que interrompeu o duelo com Gastão Elias a servir a 3-2 e a enfrentar dois pontos de break. O jogador da casa sofreu essa quebra de serviço ameaçadora, mas foi capaz de se restabelecer para arrecadar cinco dos últimos seis jogos, onde a agressividade de direita esteve em plano de evidência.
No fim de contas, a celebração foi feita em português e este encontro da ronda inaugural foi entretido do início ao fim.
