BRAGA – O jovem dinamarquês Elmer Moller (231.º ATP) surpreendeu o veterano espanhol Albert Ramos-Vinolas (134.º, ex-17.º) por 7-5 e 7-6(2) nas meias-finais do Braga Open e agendou o encontro decisivo da sexta edição contra o colombiano Daniel Elahi Galan (127.º), que confirmou favoritismo frente ao italiano Andrea Pellegrino (207.º) com os parciais de 7-6(4) e 6-1.
Num dia todo disputado nos campos cobertos do Clube de Ténis de Braga face à chuva que voltou a assolar, Moller aproveitou as condições mais rápidas para bater o jogador mais cotado curricularmente da competição – quatro títulos ATP, um deles no Millennium Estoril Open de 2021, em doze finais, uma das perdidas no Masters 1000 de Monte Carlo, isto tudo além dos quartos de final em Roland-Garros.
Indiferente a tudo isso, o talentoso escandinavo de 21 anos foi um passo mais longe do que a semana passada no Del Monte Lisboa Belém Open (na altura como lucky loser, agora como qualifier) e somou o nono triunfo na quinzena portuguesa em 11 duelos para garantir a terceira final Challenger da carreira (e do ano na categoria, quinta no total de 2024, 12.ª do palmarés).
Para o sucesso frente a um tenista 15 anos mais velho, Moller precisou de anular cinco set points, dois no primeiro parcial e três no segundo. No primeiro, viu Ramos serviu a 5-3, no segundo anulou as vantagens do catalão no 12.º jogo, no próprio serviço. Sempre mais forte nos pontos importantes, o dinamarquês evitou ceder o primeiro set na competição e continuou a maravilhar todos os presentes com a sua fantástica esquerda.
Para conquistar o primeiro troféu na categoria e o sétimo da carreira, Elmer Moller terá de derrotar outro tenista bastante cotado, em especial em terra batida. Daniel Galah já foi 56.º da hierarquia masculina e tem quatro troféus Challenger em nove finais (sete títulos no total do palmarés em 19 finais). O sul-americano também chega ao último embate do torneio sem qualquer parcial perdido – na segunda ronda superou João Domingues, campeão deste torneio em 2019.
Este sábado venceu bem mais facilmente para alcançar o primeiro bilhete para a final e a primeira decisão de 2024 . É verdade que o golpe inicial foi somente desferido no tie-break, mas Galan nem sequer perdeu o serviço em todo o encontro e só enfrentou um ponto de break, no jogo inaugural do segundo set. O colombiano terminou o frente a frente com 11 ases e 87% de pontos amealhados com a primeira pancada de serviço.
Daniel Galan e Elmer Moller vão defrontar-se pela primeira vez a partir das 11 horas deste domingo para concluir a sexta edição do Braga Open. A decisão está marcada para o court central, mas há fortes possibilidades de ser transferida novamente para um campo coberto em caso da (previsível) chuva.
