PORTO – O ex-top 100 ATP Carlos Taberner (atual 234.º) está na final da CT Porto Cup. Sensivelmente quatro anos após a decisão perdida no Maia Open de 2020, o tenista natural de Valência precisou de inverter uma desvantagem para superar o argentino Santiago Rodriguez Taverna (237.º) e fê-lo em grande, triunfando por 5-7, 6-0 e 6-0.
Numa meia-final entre cabeças de série (quatro contra quinto), Taberner voltou a sair por cima num duelo contra Taverna, cerca de duas semanas depois de ter festejado na final do Challenger de Todi, na altura por 6-4 e 6-3. Assim sendo, o antigo 85º da hierarquia masculina arrecadou o nono sucesso de empreitada e o 13.º nos últimos 14 encontros, tendo cedido somente na final de Cordenons no início do presente mês de agosto.
Na verdade, o espanhol de 27 anos até podia ter vencido novamente sem perder parciais como na final de há duas semanas, isto porque apesar da entrada em falso no embate serviu para amealhar o primeiro set a 5-4. Um jogo catastrófico de serviço 4-3 (três duplas faltas) abriu a porta ao fogo do tenista das pampas, sempre pronto a disparar o gatilho à mínima chance e os derradeiros três jogos do parcial pareciam prontos a interromper a sequência deste mês.
Só que essa hiperagressividade tem o outro lado da moeda e a Taberner bastou saber conter a tempestade. Ao impor-se num segundo parcial mais duro do que aparenta – precisou de salvar cinco break points em dois jogos distintos -, o jogador do país vizinho foi o mais sólido possível e deixou Santiago Rodriguez Taverna enterrar-se em faltas não provocadas, sobretudo após sobressair num longo jogo inaugural do parcial decisivo.
2H11 depois do primeiro ponto do frente a frente, Carlos Taberner celebrou contidamente, em especial em comparação com a efusividade da véspera, o apuramento para a terceira final consecutiva e de 2024. No cômputo geral, a final no Clube de Ténis do Porto será a 21.ª da carreira, a 12.ª no ATP Challenger Tour.
Para levantar o oitavo título na categoria, Taberner não terá de enfrentar Pedro Sousa como na Maia, mas sim o búlgaro Adrian Andreev, sexto pré-designado e vencedor do anterior confronto entre ambos, na fase de qualificação do Challenger Tenerife 2, em fevereiro.
Nessa altura, além das condições bem distintas (hard courts ao ar livre, aqui pó de tijolo), o espanhol praticamente não tinha sucesso e estava quase fora do top 400 (394), agora já está à porta do regresso ao top 200 que irá garantir em caso triunfo novamente.
