LONDRES — Um ano depois de fazer história, Carlos Alcaraz regressou ao All England Club e iniciou a defesa do título de Wimbledon com uma vitória em três sets. Mas o espanhol precisou de trabalhar para resistir ao perigo de Mark Lajal, responsável pela eliminação de Henrique Rocha no qualifying.
A tradição dita que o Centre Court seja inaugurado às 13h30 de segunda-feira pelo detentor do título masculino e assim foi, com o número três mundial a dispender 2h23 para triunfar com os parciais de 7-6(3), 7-5 e 6-2 perante o número 269 mundial.
A viver pela primeira vez uma experiência desta dimensão, Lajal não se deixou intimidar pela ocasião. O jovem da Estónia assinou as primeiras quebras de serviço do primeiro e do segundo set e só perdeu a resistência no terceiro, quando a experiência de Alcaraz pesou e fez a diferença.
O tenista de Múrcia chegou a Wimbledon com apenas dois encontros disputados na relva, dado que depois de vencer Roland-Garros pela primeira vez falhou a defesa do título no ATP 500 do Queen’s Club, já na capital inglesa.
Na catedral do ténis, o jovem de 21 anos tenta tornar-se apenas no nono homem desde o começo da Era Open a revalidar o título em Wimbledon, seguindo os passos de Rod Laver, John Newcombe, Bjorn Borg, John McEnroe, Boris Becker, Pete Sampras, Roger Federer e Novak Djokovic.
O próximo passo nessa missão Sebastian Ofner (45.º) ou contra o australiano Aleksandar Vukic (69.º), acompanhado pelo português Nuno Lencastre.
