As dores sentidas por Rafael Nadal no encontro dos quartos de final em Brisbane já colocavam em cima da mesa a possibilidade de desistência de Melbourne Park, e o pior cenário foi confirmado este domingo pelo espanhol. A lesão na anca atraiçoou o seu regresso ao circuito ao fim de quase um ano de hiato e ditou que a próxima edição do Australian Open será a primeira do século sem a sua participação, nem a de Roger Federer — entretanto já retirado.
A lista de participantes, que pela primera vez desde 1999 não conta nem como nome de Nadal, nem com o de Federer, fica órfã de um dos seus antigos vencedores (o maiorquino conquistou o título em 2009 e 2022) e passam a ser apenas dois os ex-campeões com regresso marcado a Melbourne: Stan Wawrinka, campeão da edição de 2014, e Novak Djokovic, que vai tentar defender o título para ampliar o registo recordista no Australian Open, apontando a um ainda mais impressionante 11.º título — e 25.º a nível do Grand Slam.
