OEIRAS — Ano novo, treinador novo e ainda uma vitória a acompanhar: na estreia em 2024 e com Frederico Marques “no banco” pela primeira vez, João Domingues fez o que não conseguia há 12 meses e apurou-se para a segunda ronda do quadro principal de singulares do Indoor Oeiras Open.
Convidado da organização, o tenista de 30 anos agarrou com unhas e dentes a oportunidade de começar a época no nível a que se habituou a competir — mas no qual o ranking atual (803.º) fica longe de o assegurar — e venceu o norte-americano Noah Rubin por 6-4, 1-6 e 7-5.
O duelo desta terça-feira colocou frente a frente dois jogadores que estão longe do nível que já produziram (Domingues foi 150.º do ranking, Rubin 125.º), mas que começam 2024 com contextos diferentes: o português à procura do regresso às boas sensações depois de um ano em que os resultados não apareceram mesmo quando se viu livre de problemas físicos, o norte-americano empenhado em aproveitar “a última oportunidade” depois de uma pausa de 18 meses para se dedicar à saúde mental e que aproveitou para pegar numa raqueta diferente.
Exatamente um ano depois de ter vencido pela última vez em quadros principais do ATP Challenger Tour, João Domingues seguiu os passos do compatriota Jaime Faria — o primeiro português a triunfar em 2024 — e apurou-se para a segunda ronda do Indoor Oeiras Open.
O próximo adversário do jogador que em tempos alcançou os quartos de final do Millennium Estoril Open será Maks Kasnikowski. Número 324 mundial, o polaco foi um dos jogadores em destaque na véspera ao anular seis match points para surpreender o quinto cabeça de série, Adrian Andreev (265.º), por 3-6, 7-6(10) e 6-3.
