Três semanas depois de ter visto despedaçar-se o sonho de revalidação do título do US Open com a derrota nas meias-finais, Carlos Alcaraz voltou esta sexta-feira ao ritmo competitivo e deixou para trás o primeiro perigo no ATP 500 de Pequim. A fazer a sua primeira aparição no evento chinês — cuja anterior edição datava de 2019 —, o jovem espanhol traçou uma exibição longe dos perigos e seguiu caminho rumo à segunda eliminatória.
Ainda que tivesse necessitado de afinar alguns detalhes depois de algumas inseguranças nos jogos de serviço do primeiro parcial disputado com o qualifier alemão Yannick Hanfmann (53.º), Alcaraz teve sempre o foco direcionado para a vitória e, sem nunca ter descolado do comando, segurou ao fim de pouco mais de hora e meia a vitória por 6-4 e 6-3.
Uma primeira quebra de serviço conquistada demonstrou-se insuficiente para o jogador de Múrcia poder passar para primeiro plano, não tivesse este vacilado logo de seguida, e um novo break conquistado voltou a ascender por alguns momentos Alcaraz à liderança. Mas Hanfmann voltou à carga e forçou o mais cotado a trabalhos extra, para consumar uma nova quebra que, dessa feita, veio a sentenciar o capítulo em questão.
No segundo set o rumo foi bem distinto e escassas foram as oportunidades de dissipar a igualdade. Alcaraz não desperdiçou a primeira chance que teve nas mãos e logo na fase madrugadora fez o necessário para entrar no trilho para a vitória, e mais tarde viu-se incapaz de efetivar outras ameaças. Ainda assim, o número dois mundial atuou ainda a tempo de conseguir uma segunda quebra que se traduziu no ‘game, set and match’.
Com a primeira vitória conquistada na China no bolso, Carlos Alcaraz cumpre a primeira missão enquanto principal cabeça de série e segue para os oitavos de final. No horizonte, o jogador da Andaluzia tem projetada um confronto com outras das estrelas da nova geração, Lorenzo Musetti (18.º), com quem vai batalhar no domingo pelo apuramento para a etapa seguinte na capital chinesa.
