Há um novo nome que está a ganhar espaço no ténis feminino norte-americano e que na madrugada deste domingo assegurou a presença na segunda ronda. Peyton Stearns, que optour por seguir o caminho do circuito universitário, ainda não cedeu sets e superou o que fez em Roland-Garros ao apurar-se para a quarta ronda do US Open.
Depois de vencer Viktoriya Tomova e Clara Tauson, duas jogadoras que nos últimos anos conquistaram títulos importantes para as respetivas carreiras em Portugal, a norte-americana de 21 anos bateu a britânica Katie Boulter por 6-4 e 6-3.
Desta forma, a jovem de Cincinnati seguiu os passos de Ben Shelton, que tal como ela venceu o cada vez mais prestigiado campeonato nacional universitário norte-americano no ano passado e agora chegou pela primeira vez à quarta ronda (ou oitavos de final) do US Open.
Stearns venceu não só a competição individual, como a prova por equipas pela Universidade do Texas e entretanto já chegou a Nova Iorque como número 59 mundial, uma subida de mais de 200 lugares em relação à participação do ano passado.
Grande parte dessa ascensão deveu-se à presença no WTA 250 da Colômbia, em abril, mas também à chegada à terceira ronda de Roland-Garros que agora superou para fazer desde US Open o melhor torneio do Grand Slam da ainda curtíssima carreira.
Com os estudos em medicina dentária interrompidos (completou apenas dois dos quatro anos necessários), o foco está no profissionalismo. E a vitória desta madrugada já lhe assegurou a entrada no top 50 mundial pela primeira vez no final do torneio.
Peyton Stearns juntou-se a Jessica Pegula, Coco Gauff, Madison Keys, Taylor Fritz, Frances Tiafoe, Tommy Paul e Ben Shelton no impressionante grupo de oito tenistas norte-americanos apurados para a quarta ronda de singulares entre os dois quadros.
Segue-se, na luta por mais história, ou Marketa Vondrousova ou Ekaterina Alexandrova, que se enfrentarão no último encontro da jornada.
