Francisco Cabral perdeu, esta sexta-feira, na segunda ronda do quadro de pares do US Open ao lado do brasileiro Rafael Matos e deixou o último torneio do Grand Slam do ano sem representantes portugueses, dado que Nuno Borges já tinha sido eliminado na estreia em singulares.
Dois dias após celebrarem a primeira vitória em Nova Iorque como parceiros, o português (53.º classificado no ranking mundial de pares) e o brasileiro (48.º) não conseguiram confirmar o favoritismo e perderam por 4-6, 6-4 e 6-4 com o neerlandês Tallon Griekspoor e o australiano Thanasi Kokkinakis, dois jogadores de singulares — ambos eliminados na estreia nessa variante.
Resolvido em 1h53, o encontro começou ao ritmo dos servidores e o único ponto de break verificado no primeiro set acabou por dar vantagem a Cabral e Matos, que não perderam qualquer ponto no primeiro serviço e pressionaram o “saque” de Kokkinakis no momento certo.
Apesar de estarem a jogar um torneio como parceiros de pares pela primeira vez, o australiano e o neerlandês revelaram boa ligação e conseguiram abordar de forma sincronizada a recuperação, anulando os três pontos de break que enfrentaram daí para a frente e convertendo mais um em cada um dos parciais que se seguiram para celebrarem a segunda vitória lado a lado.
Esta foi a segunda vez que Francisco Cabral competiu no quadro de pares do US Open e a segunda vez em que caiu nesta fase, um ano após ter ido a jogo ao lado de Nuno Borges.
O resultado do portuense de 27 anos colocou um ponto final na representação lusa na 143.ª edição do “Major” norte-americano, que em singulares esteve a cargo de Frederico Silva (jogou o qualifying e não passou da primeira ronda) e Nuno Borges (eliminado no encontro de estreia no quadro principal).
De Nova Iorque, Francisco Cabral seguirá para Portugal para começar a preparar a eliminatória da Taça Davis entre Portugal e a Áustria em Schwechat, nos arredores da capital Viena, que acontecerá nos dias 15 e 16 de setembro em piso rápido indoor e na qual, salvo surpresas, deverá jogar o par que abre o segundo dia ao lado de Nuno Borges.
