No dia em que desceu para o pior ranking (258.º) dos últimos 12 anos, o português João Sousa não foi capaz de converter um match point e despediu-se na primeira ronda do qualifying de Roland-Garros. Horas antes, o compatriota Frederico Silva avançou graças a uma reviravolta em que foi ele quem anulou match points.
A disputar a fase de qualificação em Paris pela primeira vez desde 2012, o melhor tenista português da história serviu para a vitória ao 5-4 da terceira partida liderou esse jogo por 40-30, mas deixou escapar a liderança e acabou por ceder pelos parciais de 6-2, 3-6 e 7-6(8) para o argentino Santiago Rodriguez Taverna (243.º).
A derrota desta segunda-feira foi a oitava consecutiva para João Sousa, que não celebra desde que, na primeira semana do mês de abril, avançou para a segunda ronda do Millennium Estoril Open.
Com este resultado, o vimaranense de 34 anos encerrou a 12.ª participação em Roland-Garros com a derrota mais precoce da carreira no torneio do Grand Slam francês, dado que na única ocasião anterior em que precisou de jogar o qualifying (precisamente no ano de estreia, 2012) acabou por carimbar o apuramento para o quadro principal.
Inscrito em torneios Challenger nas cidades de Vicenza (Itália) e Prostejov (República Checa) nas próximas semanas, o tenista português precisará de pontos para defender a segunda ronda alcançada em Paris há um ano e evitar nova descida no ranking, caso contrário deixará mesmo o top 300 no dia 12 de junho.
A perder desta maneira não tarda está fora do top 500