Com a desistência de Pedro Sousa na fase de qualificação do ATP 500 de Hamburgo, a representação nacional desta semana no circuito principal passa a estar exclusivamente a cargo de João Sousa (60.º). O número um nacional defende o estatuto de oitavo cabeça de série no ATP 250 de Gstaad e vai ter como primeiro obstáculo um convidado da casa: o helvético Alexander Ritschard (178.º), que vive o melhor momento da carreira.
O historial entre ambos os jogadores é sucinto e o único anterior confronto luso-suíço remonta a 2012, ano em que Sousa bateu Ritschard precisamente neste mesmo palco, num duelo alusivo à segunda e intermédia ronda do qualifying. Se o vimaranense repetir o desfecho, pode preparar a eliminatória vindoura perante um espanhol: Jaume Munar (68.º) ou Bernabe Zapata-Miralles (88.º).
Também na variante de pares João Sousa vai partilhar o court com outros galardoados com wild card: novamente ao lado de Benoit Paire (depois de em 2016 terem formado pela primeira vez parceria), o português encara na ronda inaugural Marc-Andrea Huesler e Dominic Stricker.
Dois meses depois de ter alcançado a final em Genebra, João Sousa ambiciona alcançar uma nova semana produtiva em solo helvético e volta a atuar em Gstaad três anos após ter atingido as meias-finais. Para trás, registam-se ainda duas idas aos quartos de final (2015 e 2017), um desaire na estreia (2018) e outra derrota na terceira ronda do qualifying (2012).
