João Sousa (85.º classificado no ranking ATP) qualificou-se na noite de terça-feira (já madrugada de quarta-feira em Portugal) para a segunda e última ronda do qualifying do ATP Masters 1000 de Indian Wells, nos EUA, ao salvar dois match points perante o australiano Max Purcell (163.º).
O melhor tenista português da história viajou de Portugal para a Califórnia no domingo, depois de estar ao serviço da seleção nacional na eliminatória da Taça Davis que aconteceu na Maia, e teve apenas algumas horas para se adaptar antes de ir a jogo no qualifying, uma vez que a sua entrada direta no quadro principal ficou a uma desistência de acontecer — Novak Djokovic, que não está vacinado contra a covid-19, está a aguardar aprovação do Centro de Controlo e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos.
Com a não desistência do sérvio, número dois mundial, João Sousa teve poucas horas para preparar o encontro com Purcell, mas resistiu ao tenista australiano e depois de salvar dois match points (quando serviu a 4-5 na derradeira partida) triunfou pelos equilibradíssimos parciais de 5-7, 7-6(5) e 7-6(4) em quase três horas de encontro.
Com este triunfo, João Sousa apurou-se para a ronda de acesso ao quadro principal, na qual terá pela frente o norte-americano Christopher Eubanks, 157.º do ranking.
