Carlos Alcaraz (3.º) não abrandou o ritmo depois do regresso triunfal ao Masters 1000 de Indian Wells e riscou o segundo obstáculo da lista para assinar o apuramento para os oitavos de final. O espanhol, campeão das duas últimas edições, somou a 14.ª vitória consecutiva no deserto da Califórnia.
Quase dois anos depois de ter dominado o primeiro duelo entre ambos, o jogador de Múrcia voltou a estar uns níveis acima do canadiano Denis Shapovalov (28.º) e esteve no comando do primeiro ao último ponto, para vencer ainda em menos de hora e meia, por 6-2 e 6-4.
O arranque não poderia ter corrido de melhor maneira para o jogador do país vizinho que, num ápice, escalou para a liderança através de três breaks consecutivos. Shapovalov ainda atenuou a diferença, mas ficou longe de disputar um outro desfecho.
A segunda partida foi mais tímida e, sem nenhum dos jogadores ter ameaçado a igualdade nos primeiros momentos, foi só numa fase mais adiantada que Alcaraz voltou a pontuar para se encaminhar rumo ao segundo triunfo da semana.
Sem perder no complexo de Indian Wells desde 2022, Carlos Alcaraz está um degrau menos afastado de defender o estatuto de bicampeão e já sabe que o acesso aos quartos de final vai ser discutido com o búlgaro Grigor Dimitrov (15.º), carrasco de Nuno Borges na segunda ronda.
