MAIA – Numa jornada de segunda-feira marcada essencialmente pela conclusão da fase de qualificação, Kimmer Coppejans (422.º ATP) e Daniel Merida (314.º) tornaram-se nos primeiros tenistas apurados para a segunda eliminatória.
Coppejans, antigo top 100 mundial (97.º em 2015), foi o primeiro a vencer no quadro maior ao despachar o italiano Samuel Vincent Ruggeri (256.º) por 6-4 e 6-0, não perdendo o serviço nos 70 minutos de duelo.
O belga de 30 anos gosta de jogar em Portugal – em 2022 atingiu a final num Oeiras Open – e na Maia até já chegou duas vezes aos quartos de final (2020 e 2021). Depois de uma grande lesão no cotovelo que o afastou dos courts de janeiro a agosto, Coppejans somou quatro títulos ITF consecutivos em Monastir (20 triunfos de empreitada), agora tem 22 sucessos nos últimos 23 compromissos, e no pleno das capacidades é sempre dos jogadores a ter em mais conta nestes torneios, até porque no seu palmarés ostenta seis troféus Challenger em 13 finais disputadas.
Quanto ao promissor espanhol Daniel Merida, de 20 anos, derrotou o neerlandês Jelle Sels (295.º) com os parciais de 7-5 e 6-2 em 92 minutos.
