BRAGA – Havia cerca de 50% de hipóteses de acontecer e aconteceu mesmo: João Domingues ultrapassou a fase de qualificação e vai enfrentar um compatriota na primeira ronda do Braga Open, no caso Gastão Elias.
Foram sete os tenistas a emergir do qualifying, um deles lucky loser (o francês Clement Tabur) e três jogadores da casa aguardavam pelo desfecho da fase preliminar para saber o adversário da ronda inaugural: Elias, Henrique Rocha e Frederico Silva.
Rocha vai medir forças contra Lukas Neumayer, austríaco de 22 anos que ocupa o posto 270 da hierarquia masculina. Já Silva tem como primeiro opoente o jovem talento dinamarquês de 21 anos, Elmer Moller, que atingiu as meias-finais no Del Monte Lisboa Belém Open que findou.
Jaime Faria e Pedro Araújo já sabiam de antemão quem iam defrontar: o primeiro tem pela frente o Albert Ramos-Vinolas, experiente espanhol de 36 anos que já figurou no top 20 ATP e é um dos ex-campeões do Millennium Estoril Open; o segundo encara o norte-americano Emilio Nava, vindo de meias-finais no CIF.
Todos os embates da primeira ronda a envolver tenistas portugeses vão ser realizados esta terça-feira, caso a chuva permita (e as previsões são muito más). Para os adeptos locais o maior destaque é mesmo o duelo 100% nacional entre Gastão Elias (304.º ATP, ex-57.º) e João Domingues (567.º, antigo 150.º).
Elias (33 anos) e Domingues (30) conhecem-se muito bem e já partilharam algumas vezes balneário na equipa nacional da Taça Davis. Ambos têm títulos na categoria Challenger: o mais experiente é o recordista português com 10 troféus (três em Oeiras) em 23 finais. Domingues tem três títulos, um dos quais neste mesmo Clube de Ténis de Braga em 2019. É um dos cinco anteriores vencedores da competição.
A nível oficial este vai ser o terceiro frente a frente entre os dois e Elias arrecadou os dois anteriores, ambos em 2017, em terra batida, neste nível e na América do Sul: Guayaquil (6-3, 6-7[6] e 6-2) e nas meias-finais de Montevideo (7-5 e 6-3).
