LISBOA – Num dos encontros mais aguardados da jornada, o eslovaco Jozef Kovalik (123.º ATP, antigo 80.º) ultrapassou o compatriota Martin Klizan (312.º, mas ex-24.º) com os parciais de 6-3 e 7-6(6) para atingir a segunda ronda do Del Monte Lisboa Belém Open.
O duelo que abriu a jornada do Estádio CIF contou com dois jogadores de nomeada e o vencedor do Maia Open de 2019 recuperou de uma desvantagem de 3-0 no segundo parcial para bater o campeão de seis ítulos ATP e o mais credenciado de todos os homens da competição, salvando um set point no tie-break do segundo set.
Ao derrotar Klizan pela segunda vez na presente temporada, Kovalik marcou encontro com o belga Raphael Collignon, carrasco de Gastão Elias.
Ainda antes da chuva interromper a conclusão da primeira ronda, Zsombor Piros, Matej Dodig, Clemente Tabur, Elmer Moller e Luka Pavlovic também garantiram uma vaga na segunda eliminatória e os dois primeiros até vão medir forças no duelo de acesso aos quartos de final.
O húngaro Piros, vencedor do Oerias Open 125 de 2023 e atual 249.º ATP, bateu o qualifier espanhol Daniel Rincon (271.º) por 7-6(2) e 6-4; já o jovem croata Dodig (275.º) eliminou o lucky loser austríaco Sandro Kopp (338.º) com duplo 6-3.
E, por falar em lucky loser, Elmer Moller (250.º) aproveitou a segunda chance para rumar à segunda ronda. O jovem dinamarquês superou o italiano Andrea Pellegrino, 209.º e novo pré-designado, com os parciais de 6-3 e 6-1 sem sequer ceder o próprio serviço. Agora pode vir a defrontar Jaime Faria, isto se o português vencer a ronda inaugural entretanto adiada para quarta-feira.
O francês Pavlovic (350.º) bateu Dennis Novak (301.º, mas ex-85.º) por 7-6(4), 3-6 e 6-3. Agora enfrenta o suíço Alexander Ritschard, vencedor na véspera tal como Tomas Barrios Vera. O chileno vai defrontar o gaulês Tabur, vindo da fase de qualifcação e 320.º do ranking, que foi feliz face a Adrian Andreev (214.º), recém campeão da CT Porto Cup, por 3-6, 6-3 e 6-4.
