Tudo indicava que a sessão noturna em Nova Iorque seria serena, mas Botic Van de Zandschulp — que há meses admitiu ter colocado a continuidade da carreira em causa — tinha outros planos e impingiu uma surpreendente derrota em três sets a Carlos Alcaraz para assinar uma das maiores surpresas das últimas décadas em pleno US Open.
O espanhol, número três mundial e campeão em título de Roland-Garros e de Wimbledon, esteve longe do nível apresentado ao longo dos últimos meses e perdeu por 6-1, 7-5 e 6-4 com o neerlandês, antigo top 25 e quartofinalista do torneio em 2021, mas atualmente no 74.º lugar do ranking.
Aos 28 anos, van de Zandschulp celebrou a melhor vitória da carreira apenas alguns meses depois de ter admitido que, devido à má forma de resultados que atravessou recentemente, chegou a considerar colocar um ponto final na carreira.
Nesta madrugada, o neerlandês roçou a perfeição, destacou-se à rede (venceu 28 dos 35 pontos que disputou nessa zona do court) e aproveitou as várias lacunas de Alcaraz numa noite desinspirada (27 erros não forçados, 12 deles com a pancada de direita) para deixar o Artur Ashe Stadium em choque após 2h19.
Desde julho que van de Zandschulp não ganhava um encontro no circuito principal e a vitória desta madrugada no US Open foi a primeira em hard courts desde março.
Na terceira ronda, o jogador dos Países Baixos vai medir forças com o britânico Jack Drapper.
