Novak Djokovic sentiu problemas no estômago, mas quem acabou por desistir foi o compatriota Laslo Djere e assim o número dois mundial chegou às 90 vitórias no US Open — o torneio do Grand Slam onde celebrou por menos ocasiões.
O tenista sérvio de 37 anos liderava por 6-4, 6-4 e 2-0 quando o compatriota (que chegou a liderar o segundo set por 4-2 com 40-15), operado ao ombro há seis meses, desistiu devido a problemas na zona abdominal.
O encontro entre Djokovic e Djere encerrou a sessão noturna no Artur Ashe Stadium, o horário em que o campeão em título tinha pedido para não voltar a atuar, mas que não foi atendido pela organização para a jornada desta quinta-feira.
Djokovic colocou apenas 47% dos primeiros serviços, precisamente a percentagem do encontro da primeira ronda frente a Radu Albot, e chamou o fisioterapeuta ao court antes de vencer a primeira partida.
Durante mais uma jornada com muito calor (temperaturas a rondar os 35 graus) e acima de tudo muita humidade, o novo campeão olímpico tomou comprimidos para o estômago, melhorou e já liderava confortavelmente quando, ao cabo de 2h16, teve uma vitória encurtada.
Ao avançar, Novak Djokovic tornou-se no primeiro homem da história a vencer pelo menos 90 encontros nos quatro torneios do Grand Slam. Em Flushing Meadows, o recorde (98) pertence ao norte-americano Jimmy Connors.
Para o campeão em título segue-se um encontro com Alexei Popyrin, australiano que está a viver o melhor verão da carreira e que chegou a Nova Iorque com o título do ATP Masters 1000 de Montreal na bagagem.
