PORTO — Pedro Araújo não conseguiu duplicar o número de vitórias no Clube de Ténis do Porto e foi derrotado na ronda de acesso ao quadro principal do torneio que assinala o regresso do ATP Challenger Tour ao histórico clube da cidade invicta depois de 28 anos de interregno.
Número 511 mundial, o jovem lisboeta de 22 anos esbarrou no favoritismo do húngaro Mate Valkusz (420.º), que apesar das dificuldades físicas venceu o encontro de estreia (teve um bye na primeira ronda) por 6-1 e 6-4.
De regresso ao court onde há seis anos venceu Nuno Borges para conquistar o Porto Open de 2018, Valkusz dominou por completo um primeiro set de sentido único em que não acusou a baixa percentagem de primeiros serviços (apenas 36%) e conseguiu impor-se com pontos maioritariamente curtos. No segundo, o português estendeu a duração das trocas de bolas e o cansaço do adversário — de regresso à competição após uma paragem de três meses — tornou-se evidente, permitindo-lhe entrar na discussão do encontro, só que as conhecidas dificuldades na pancada de serviço (só venceu um jogo e após salvar quatro pontos de break) comprometeram a missão.
Pedro Araújo foi o primeiro de três portugueses a entrar em ação esta segunda-feira com o objetivo de chegar ao quadro principal. Seguem-se João Domingues e Tiago Pereira, os únicos que ainda podem juntar-se a Jaime Faria, Henrique Rocha, Gastão Elias, Frederico Silva e Duarte Vale.
