PORTO – Chegaram ao Eupago Porto Open como campeãs no passado domingo e já estão nas meias-finais do ITF W75 do Complexo Desportivo do Monte Aventino. Maja Chwalinska e Gabriela Knutson continuam numa sequência de vitórias excecional e estão a um triunfo de se enfrentarem na final da 26.ª edição do torneio.
Vencedora em Montpellier, em terra batida, Maja Chwalinska (201.ª WTA) lidou com a transição para os hard courts com a maior naturalidade possível, até porque regressou a um complexo no qual já atingiu a final em duas ocasiões (em 2022 e este ano, em fevereiro), ainda que nos torneios de recinto coberto. O oitavo triunfo consecutivo veio às custas de Arianne Hartono, segunda cabeça de série e a mais cotada das resistentes na competição (160.ª).
Os parciais de 6-0 e 6-4 mostram a superioridade da polaca – compatriota, contemporânea e amiga da número um mundial Iga Swiatek. Sem grande potência de bola, o ganha-pão da tenista esquerdina de 22 anos, de 1,64 metros, passa pelas constantes mudanças de ritmo e de altura de bola que provoca erros a quem está do outro lado. Hartono só no segundo parcial conseguiu reagir, liderou até por 4-1, mas foi Chwalinska a carimbar acesso à quarta meia-final da temporada ao arrecadar os derradeiros cinco jogos do duelo.
Para tentar a quarta final do ano, a quinta melhor polaca da atualidade terá de derrotar a jogadora que passou a ser a melhor ranqueada das sobreviventes e a única cabeça de série: a tailandesa Lanlana Tararudee, quinta pré-designada e 191.ª da hierarquia, a melhor cotação da carreira aos 20 anos.
A sexta semifinal de 2024 de Tararudee (tem dois títulos nos primeiros sete meses do ano e vai continuar a subir no ranking) surgiu após vencer a jovem promissora australiana Maya Joint (161.ª, quarta favorita ao título e já com 13 quartos de final na primeira temporada profissional) por 1-6, 6-4 e 6-2. A melhor tenista da Tailândia, a estrear-se em Portugal, foi a mais sólida e conseguiu inverter a desvantagem ao estancar os imensos winners que vinham do outro lado da rede.
Quanto a Gabriela Knutson, apesar de extremamente cansada, vai prevalecendo em prova fruto da capacidade de entrega e da valência em produzir winners de várias partes do court. A checa (195.ª) de 27 anos precisou de três sets para se impor a Evialina Laskevich (421.ª), jovem russa de 19 anos, com os parciais de 6-4, 3-6 e 6-1.
O título em Corroios no passado domingo foi o terceiro em solo nacional dos cinco troféus do palmarés de Knutson e o Eupago Porto Open é a quarta competição do ano em que chega às meias-finais, terceira por cá já que esta época também jogou a final em Montemor-O-Novo.
Para somar o nono sucesso de empreitada, a californiana de nascença vai ter de ultrapassar Tessah Andrianjafitrimo (599., ex-139.ª), em grande forma na cidade invicta. Vinda da fase de qualificação, a francesa aplicou um 6-0 e 6-0 na primeira ronda do quadro principal e esta sexta-feira nem sequer enfrentou um break point para bater a russa Anastasia Zakharova, terceira cabeça de série e 153.ª WTA, por 6-2 e 6-1.
A gaulesa de 25 anos, campeã na Figueira da Foz em 2021 e quartofinalista neste Porto Open em 2021, regressa assim às meias-finais de um torneio pela primeira vez em quase dois anos – tinha perdido os últimos sete quartos de final, um este ano em Guimarães, e a última vez que tinha ingressado na penúltima vez de uma prova tinha sido em novembro de 2022.
As meias-finais do primeiro de três torneios internacionais no Complexo Desportivo do Monte Aventino arrancam às 11 horas deste sábado.
