Dois portugueses mediram forças apenas pela quarta vez num quadro principal de nível ATP ou superior fora de Portugal e foi Nuno Borges, o mais cotado, a impor-se perante o amigo e parceiro de treino Henrique Rocha para carimbar acesso pela terceira vez na carreira aos quartos de final de um torneio ATP.
O encontro em Bastad sorriu ao mais velho com os parciais de 1-6, 6-4 e 6-0 em 2h07 e Borges, no final, admtiu na entrevista em court ser um “alívio” sair como vencedor. “Sabia que era um grande desafio e que ia ser stressante. Ele é um jogador difícil de defrontar, é um grande amigo e o nosso nível é próximo apesar do ranking não o indicar. Sabia que quando ele joga bem pode vencer-me a qualquer altura. Tive de lutar muito, estive set e break abaixo e o segundo set foi chave. Fiquei sempre positivo e estou feliz pela forma como competi e como fiquei focado, estou contente com o meu nível”.
A análise do maiato resume bem o encontro e como o próprio acrescentou poucos foram os pontos a separá-los. O número três nacional (182.º) liderou por 6-1 e 2-0 e parecia no controlo do compromisso, mas o atual 51.º deu a volta e passa, assim, a ser o segundo jogador com melhor ranking ainda em competição, somente atrás de Mariano Navone (36.º), que até vai defrontar Rafael Nadal, isto depois das eliminações precoces de tenistas como Andrey Rublev e Casper Ruud.
O parcial decisivo não descreve o que ocorreu e o primeiro jogo de 20 minutos ganho por Nuno Borges, no qual precisou de anular cinco break points, acabou por ser fulcral para o desfecho, também porque a partir desse momento Rocha baixou os índices físicos. Numa duração semelhante, o mais novo consentiu o segundo break à sexta chance do mais experiente.
Acabou por ser uma prova memorável para Henrique Rocha, na qual somou o primeiro triunfo num quadro principal ATP e amealhou a primeira vitória diante um top 100. Ainda melhor para Nuno Borges, que tem agora pela frente um conhecido de outras andanças: o cazaque Timofey Skatov (223.º), com quem dividiu os registos anterior a nível Challenger, em 2021 e 2022.
Ambos vão à procura da primeira meia-final no circuito principal, num compromisso agendado para esta sexta-feira no derradeiro encontro da jornada.
