Henrique Rocha não andou longe de erguer o título mais importante da carreira, mas terminou o Challenger 100 de Bratislava como vice-campeão. Ainda assim, a campanha na capital eslovaca voltará a fazer dele o número dois nacional já na segunda-feira, dia em que celebrará o melhor ranking de sempre.
Depois de três vitórias consecutivas contra adversários que já fizeram parte do top 100 mundial, o jovem português de 20 anos viu o polaco Kamil Majchrzak (295.º e ex-75.º) negar-lhe a quarta ao vencer por 6-0, 2-6 e 6-3.
Majchrzak chegou ao top 100 no verão de 2019 e dois anos e meio depois alcançou o melhor ranking da carreira, mas no final de 2022 foi suspenso após testar positivo em quatro controlos antidoping. O polaco defendeu-se desde o primeiro instante, alegando ter sido vítima de contaminação por uma bebida, e viu a suspensão ser reduzida de quatro anos para 12 meses, pelo que regressou no início de 2024, sem ranking, e com este resultado já vai ficar à porta do top 200.
Quanto a Rocha, apesar de não ter encerrado a semana com uma vitória despede-se de Bratislava com um motivo para celebrar, pois na segunda-feira subirá 25 lugares no ranking, até ao 174.º, e voltará a ser o segundo melhor português da atualidade. Um título no torneio eslovaco teria resultado na estreia no top 150.
Sem tempo a perder, o tenista natural do Porto terá uma viagem para Ilkley a fazer com o objetivo de disputar, já na próxima semana, o Challenger 125 inglês em relva natural. Depois, rumará a Londres para o qualifying de Wimbledon.
