Foi envolto em muitas dúvidas que Novak Djokovic se apresentou esta tarde no regresso à competição em Roland-Garros, mas soube manter-se sempre à tona para comandar as operações no início da caminhada de procura pela revalidação do título. O ainda líder do ranking mundial precisou de despender duas horas e meia para chegar aos 6-4, 7-6(3) e 6-4 sobre o anfitrião Pierre-Hugues Herbert (142.º).
Ainda que longe do seu melhor nível, Djokovic começou a tarefa com uma quebra de serviço prematura que o conduziu num primeiro parcial isento de outros pontos de break, antes de no segundo capítulo ter sido levado a trabalhos redobrados. Já no terceiro set, Herbert não desligou a ficha, mas manteve-se sempre longe de ameaçar a reviravolta diante do sérvio.
Novak Djokovic, que faz esta quinzena uma rara aparição em Roland-Garros sem quaisquer títulos amealhados em 2024 na bagagem, risca o primeiro obstáculo no périplo pela defesa dos estatutos de campeão e de líder (para segurar o trono, terá de regressar à final) e pela frente vai discutir a continuidade com o espanhol Roberto Carballes Baena (63.º), nome a quem venceu nos dois encontros anteriores, ambos em Grand Slams (e sem perder sets)— US Open 2019 e Australian Open 2023.
