OEIRAS – No primeiro encontro do segundo grupo que vai ditar a quarta e última equipa apurada para os play-offs de novembro, a Grécia de Maria Sakkari superou a Letónia, sem Jelena Ostapenko.
Não houve o embate muito aguardado entre as duas top 10 WTA (Sakkari é sexta, Ostapenko 10ª), o que seria o primeiro encontro de sempre dessa estirpe em solo nacional, e a equipa helénica ficou com o caminho ainda mais livre para a vitória. Valentini Grammatikopoulou (206.ª) ultrapassou a número três da Letónia Daniela Vismane (306.ª) por 6-0 e 7-5 no primeiro duelo; a melhor grega de todos os tempos derrotou Darja Semenistaja (110.ª) pelo mesmo resultado (Semenistaja ainda serviu para o segundo parcial a 5-4 e deu bastante trabalho à antiga terceira melhor do mundo) para garantir o sucesso na eliminatória.
Ostapenko, depois disso, voltou às escolhas do capitão para o compromisso de pares, já sem influência nas contas da contenda. As recém-promovidas (subiram neste mesmo palco há um ano, a par de Portugal) fixaram o resultado final em 3-0 com uma vitória de Martha Matoula e Despina Papamichail por 6-4, 3-6 e 10-8 no match tie-break frente à campeã de Roland-Garros de 2017 (finalista na presente época do Australian Open em pares) e Adelina Lachinova.
Com este resultado, a Grécia passa a liderar o grupo que também conta com a Dinamarca, turma que folgou nesta quinta-feira. Gregas e nórdicas medem forças na próxima jornada, o penúltimo dia do Grupo I da zona Europa-África da Billie Jean King Cup, e o destino do grupo, e dos play-offs – que depois apuram as seleções para os Qualifiers de Março de 2024 – pode ficar selado em caso de triunfo de Sakkari e companhia.
Sakkari que deverá defrontar Clara Tauson (87.ª, antiga 33.ª), num frente a frente muito aguardado. Caroline Wozniacki, número dois atual da Dinamarca, mas antiga número um mundial WTA durante 71 semanas e campeã do Australian Open de 2018, poderá voltar às contas depois de ter estado doente.
