ESTORIL — A nona edição do Millennium Estoril Open conheceu este domingo o seu desfecho, e o balanço de João Zilhão não poderia ser mais positivo. Na conferência de imprensa que se seguiu à do novo campeão Hubert Hurkacz, o diretor da prova portuguesa apontou bons indícios para um futuro ainda incerto e explicou que as próximas semanas poderão trazer novidades relativas à permanência no calendário ATP para 2025.
Numa primeira abordagem à semana, Zilhão celebrou a sucessão entre dois nomes dos dez melhores do mundo e distanciou o evento português dos outros dois concorrentes — Houston e Marraquexe: “Ontem estava a ver o programa do dia e obviamente que uma diretor de torneio idealiza sempre uma final entre dois top 10, mas assisti a um Pedro Martinez extraordinário que fez uma grande surpresa. Não tivemos o Casper [Ruud], mas tivemos o Hubert Hurkacz, que amanhã já vai ser o número oito do mundo, é uma grande notícia que reforça a força e o prestígio deste ATP 250. Os outros ATP 250 desta semana não tiveram nem de perto, nem de longe, quadros tão fortes como nosso.”
Reforçando a tese de que a esperança de renovar a presença do torneio no principal patamar mundial, o diretor voltou a clarificar que esse desejo é partilhado com a entidade que tutela o ténis masculino: “Temos negociações em curso com a ATP que estão a correr muito bem, estão empenhados em encontrar uma solução e há algumas vias possíveis. Está nos segredos dos deuses, mas tivemos cá alguns membros do management esta semana a visitar o torneio. Há um empenho grande do próprio ATP para encontrar uma solução, porque não querem que este torneio deixe de acontecer.”
João Zilhão não esconde que a escassez de soluções, em consequência do aumento dos Masters 1000 para duas semanas, é um entrave a contornar para que o ATP Tour continue a ter uma paragem em Portugal: “Para 2025 temos um desafio, é evidente que prefiro que estivéssemos no calendário que saiu há uma semana, como sempre estivemos. Não estamos porque o ATP ainda tem de corrigir situações que querem corrigir, e aí vai abrir o caminho para a tal semana onde o Millennium Estoril Open pode encaixar.”
“A confiança é grande em como vamos ter solução para o ano, há desafios e negociações a decorrer. Não vou falar em percentagens, mas sentimos que ficámos ainda mais fortes esta semana”, justificou o diretor do Millennium Estoril, sem querer apontar para graus de certeza em como a elite do ténis mundial vá regressar ao Clube de Ténis do Estoril no próximo ano.
