ESTORIL — O triunfo conquistado na ronda inaugural da fase de qualificação não foi suficiente para saciar a fome de Jaime Faria (287.º) e o estado de graça somou um novo capítulo este domingo: aos 20 anos, o jovem português apurou-se pela primeira vez para o quadro principal do Millennium Estoril Open. Para se juntar a três outros jogadores da casa na fase final, precisou de surpreender o favorito eslovaco Lukas Klein (128.º), por 6-4 e 6-7 (3) e 6-1.
Duas primeiras janelas de oportunidade logo no primeiro jogo de serviço do adversário adensaram a esperança do público que marcava presença no Estádio Millennium, mas Faria não aproveitou nenhuma delas e, logo a seguir, precisou de manter a robustez para negar outras chances para o outro lado. Só que mais tarde o português já teve a receita eficaz para escalar para a liderança e, daí em diante, já não ofereceu espaço no debate.
Determinado a defender o seu estatuto de mais credenciado e a reverter a situação, Klein entrou no segundo set bem a tempo de ensombrar as aspirações de Faria e passou para o comando, fruto de um break conquistado. O favorito da casa não corroborou essa mudança no protagonismo e logo a seguir eliminou o fosso, antes da chuva ter interrompido a partida quando estava 4-4.
No regresso à ação ainda menos de uma hora depois, Faria já não teve o embalo para aplicar o derradeiro golpe e duas duplas faltas no tie-break decretaram a necessidade de um parcial extra. Aí, o papel principal voltou a ser seu e, depois de ainda ter ameaçado logo o primeiro jogo de serviço do eslovaco, Faria empreendeu maiores argumentos para o culminar de encontro de sentido único, ao vencer os últimos cinco jogos consecutivos.
Jaime Faria segue os mesmos passos do amigo Henrique Rocha que, há um ano, esteve na mesma posição e também conseguiu furar as etapas prévias, e junta-se não só a ele, mas a outros dois portugueses: o convidado João Sousa e o número um nacional Nuno Borges — que até poderá ser o seu próximo adversário, a par de João Fonseca, Dominik Koepfer ou Constant Lestienne.
