Nuno Borges (60.º) chegou a Phoenix com a missão de defender o título mais importante da carreira e este sábado deu o quarto de cinco passos necessários ao vencer o francês Luca van Assche (86.º) por 6-4, 4-6 e 6-2 para repetir a final no Challenger 175 do estado norte-americano do Arizona.
A partida não poderia ter começado com melhores indícios para o lado do jogador português, já que se posicionou numa liderança folgada com dois breaks de vantagem logo a abrir. O gaulês até atenuou o fosso pouco depois e abriu a disputa, mas Borges salvou-se de inúmeras oportunidades de sofrer novo deslize e conduziu-se para a vitória no primeiro capítulo.
Nenhum dos jogadores apontou aos altos níveis de eficácia nos jogos de serviço e, depois de uma constante troca de quebras, foi a vez de van Assche tomar o protagonismo e forçar a disputa de um terceiro e derradeiro capítulo. Aí, Borges voltou a reencontrar-se com a superioridade e demonstrou ter tido o fôlego necessário para se distanciar de todos os perigos e firmar a vitória graças a duas últimas quebras de serviço.
O quarto obstáculo esta semana permite não só a Nuno Borges vingar a derrota sofrida às mãos deste adversário no primeiro frente a frente, como também avançar a caminho de uma nova final no Arizona. O português de 27 anos é o primeiro a inscrever o nome no duelo das grandes decisões e fica mais próximo de defender na totalidade os 175 pontos somados há um ano — para já assegurou a permanência entre os 70 primeiros do ranking.
Segue-se o vencedor do encontro entre Matteo Berrettini (154.º) e Aleksandar Vukic (69.º), forçados a uma jornada dupla por causa da chuva no dia anterior.
