Nuno Borges (número um nacional e 69.º classificado no ranking ATP) apurou-se esta segunda-feira para a segunda ronda do quadro principal de singulares do Australian Open pela primeira vez na carreira, igualando o feito que já tinha alcançado no US Open (2022) e em Roland-Garros (2023).
O melhor tenista português da atualidade realizou uma das melhores exibições do último ano e venceu o alemão Maximilian Marterer (98.º) por 7-5, 7-6(3) e 6-2.
A vitória em três partidas foi consumada em 2h30. Entre as estatísticas destacam-se os 48 winners, entre os quais 18 ases, mas também a elevada percentagem de pontos ganhos com o primeiro serviço (84%).
Em Melbourne pelo terceiro ano consecutivo, mas a disputar o torneio apenas pela segunda vez (na primeira testou positivo à covid-19 quando estava quase a entrar em ação), o jogador do Centro de Alto Rendimento da Federação Portuguesa de Ténis conseguiu a desforra de um adversário que o tinha eliminado no ATP 250 de Antuérpia, em outubro.
O desempenho no golpe de saída foi crucial para Borges se manter a par do adversário durante os primeiros sets, ambos pautados pelo equilíbrio. O maiato de 26 anos foi o primeiro a ser quebrado, mas respondeu de imediato e acabou por registar um segundo break para passar para a frente do marcador, mas antes ainda teve de anular dois set points. O nível manteve-se elevado de parte a parte e o segundo set decorreu sem quebras de serviço, com as únicas oportunidades a pertencerem ao português. Já no tie-break, Borges venceu seis pontos consecutivos para dilatar a vantagem.
A liderar por dois sets a zero, o número um luso contou com a pancada de resposta para pressionar Marterer e foi recompensado com dois breaks de rajada que o ajudaram a assinar a vitória.
Depois do US Open de 2022 e de Roland-Garros de 2023, o Australian Open de 2024 tornou-se no terceiro torneio do Grand Slam em que Nuno Borges ultrapassou a primeira ronda do quadro principal de singulares.
Para alcançar o melhor resultado da carreira a este nível (que lhe permitiria igualar as melhores campanhas de Fred Gil e João Sousa em Melbourne Park), o maiato de 26 anos terá de eliminar um cabeça de série: o espanhol Alejandro Davidovich Fokina, número 23 mundial e finalista do ATP Masters 1000 de Monte Carlo em 2022. Será o primeiro encontro entre ambos.
Parabéns. Excelente vitória, Nuno