Os torneios internacionais que acontecem com cada vez maior frequência em Portugal têm servido como rampa de lançamento a vários jogadores que rapidamente se destacam nas passagens seguintes por torneios do Grand Slam e o caso de Flavio Cobolli não foi exceção. Campeão no CIF em outubro, este italiano celebrou a primeira vitória em quadros principais — e fê-lo com contornos épicos.
O jovem de 21 anos repetiu o sucesso que já tinha vivido no qualifying de Roland-Garros, há um ano, e desta vez deu-lhe um toque extra ao superar a primeira ronda do quadro principal com uma vitória por 6-4, 3-6, 6-3, 2-6 e 7-5 sobre o chileno Nicolas Jarry, 18.º cabeça de série.
O encontro só ficou concluído após 4h01 e teve contornos épicos sobretudo na reta final.
Muito apoiado por vários compatriotas que lotaram o pequeno Court 13, o tenista de Florença recuperou de 3-5 no quinto set, mas o momento mais dramático estava guardado para o último jogo: a servir para forçar um tie-break, Jarry liderava por 30-0 quando foi penalizado com a perda de um ponto por deixar cair uma bola do bolso pela segunda vez no encontro e a partir daí não venceu mais nenhum.
Em outubro, Cobolli passou por Lisboa e conquistou o segundo título Challenger da carreira (primeiro em mais de um ano e meio) numa semana em que expressou a admiração por José Mourinho e acabou a celebrar à Cristiano Ronaldo. Essa campanha ajudou-o a chegar ao top 100 mundial no final do ano.
A viver novos voos em 2024, Flavio Cobolli já sabe que terá pela frente na segunda ronda Pavel Kotov.
