OEIRAS – Aos 20 anos e no posto 255 do ranking ATP, a promessa norte-americana Martin Damm está pela primeira vez numa final de um torneio Challenger ao atingir a decisão do Indoor Oeiras Open II. O antigo número três mundial de sub 18 bateu o romeno Marius Copil (322.º, mas antigo top 60) com os parciais de 6-4, 6-7(5) e 7-5 em 2h12 de um grande duelo.
Num frente a frente entre dois enormes servidores – Damm chegou às meias-finais com 57 ases em três triunfos, Copil com 51 só no quadro principal e 71 a contar com a fase de qualificação -, era natural que o primeiro embate de acesso à final fosse um braço de ferro entre os respetivos golpes de saída e que o primeiro a amealhar um break teria grandes probabilidade de arrecadar um parcial.
E assim foi. O mais novo (o antigo 56.º tem 33 anos) disparou mais ases (16, agora tem 73 no total, contra 12), colocou mais primeiros serviços (63% contra 57%), ganhou mais pontos com essa primeira pancada (84% para 78) e com o segundo serviço também (59% para 55%) e terminou o longo e desafiante encontro sem perder o serviço e somente salvando uma chance de Copil (que nunca respondeu propriamente bem, o que obviamente nunca seria fácil), já na reta final do duelo.
O jogador da Flórida, sexto cabeça de série no Jamor, desferiu dois golpes certeiros em momentos cirúrgicos ao colocar pressão no opositor e celebrou efusivamente o primeiro apuramento para uma final no ATP Challenger, isto depois de ter cedido na meia-final anterior, em Bratislava, em outubro passado.
Carrasco de João Sousa nos quartos de final, o filho do checo Martim Damm, antigo 42.º ATP e vencedor do Us Open em pares no ano de 2006, pode conquistar o segundo título em solo nacional depois de ter vencido o ITF M25 de Setúbal em setembro. Para tal, pode ter de medir forças novamente com um tenista da casa, caso Gastão Elias prevaleça na segunda semifinal frente ao suíço Leandro Riedi.
