Aryna Sabalenka e Elena Rybakina confirmaram os estatutos de primeira e segunda cabeça de série e apuraram-se para a final do WTA 500 de Brisbane, onde vão reeditar a decisão de há um ano ganha pela bielorrussa no Australian Open.
Em grande forma a abrir o ano, Sabalenka deu mais uma prova disso mesmo ao “despachar” a compatriota Victoria Azarenka em duas partidas, por 6-2 e 6-4, mas horas antes também Rybakina já tinha alinhado uma exibição convincente ao colocar um ponto final na campanha da jovem checa Linda Noskova, de 19 anos, com os parciais de 6-3 e 6-2.
Sabalenka venceu em 1h27, Rybakina fê-lo em 63 minutos.
A número dois mundial jogou melhor nos momentos importantes e depois de roçar a perfeição no primeiro set (que fechou com 18 winners e apenas seis erros não forçados) não tirou o pé do acelerador no segundo. A quarta classificada do ranking esteve intratável no serviço (76% de primeiros serviços colocados e 80% desses pontos ganhos, incluindo oito ases entre o total de 22 winners) para cortar pela raíz a ousadia de uma adversária mais nova.
Para além de ser uma reedição da final do Australian Open que Sabalenka venceu para conquistar o primeiro título em torneios do Grand Slam, a decisão deste domingo em Brisbane também será o oitavo capítulo da rivalidade entre duas das melhores jogadoras do mundo. A vantagem no frente a frente é clara (5-2) para Sabalenka, mas no último ano — e sempre em piso rápido — os quatro encontros que disputaram dividiram-se.
