Rafael Nadal já havia deixado água na boca ao anunciar esta semana que o regresso à competição estaria para breve, e esta sexta-feira deixou todos os rumores de lado ao desvendar o palco para a ocasião. Aos 37 anos e depois de praticamente uma temporada completa sem competir, o campeoníssimo de Manacor assegurou a presença no ATP 250 de Brisbane, logo na primeira semana de janeiro.
Através de um vídeo publicado nas redes sociais, o antigo número um mundial — que, fruto do afastamento, é agora 663.º cotado — não escondeu o entusiasmo de poder voltar a competir nos maiores palcos do circuito ATP, depois de um ano de superação, onde uma nova lesão na anca, marcada por apenas quatro encontros oficiais.
Será em Brisbane que Nadal fará a primeira etapa de regresso logo nos primeiros dias de 2024, mas a bússola aponta logo de seguida ao Australian Open caso não enfrente mais algum percalço. O longo processo de recuperação à cirurgia realizada em junho estendeu a sua ausência para cerca de 350 dias — o maior jejum de toda a sua carreira, superando os 223 sem competir depois da lesão sofrida em Wimbledon, em 2012.
“Olá a todos, depois de um ano fora da competição, chegou o momento de voltar. Será em Brisbane, na primeira semana de janeiro. Vemo-nos lá”, exprimiu o por 21 vezes campeão de torneios do Grand Slam.
