MAIA — Com as bancadas cheias e um ambiente a fazer lembrar uma eliminatória da Taça Davis, Nuno Borges escapou entre a espada e a parede e recuperou de 2-6, 3-5 e 4-5 (0-30) para derrotar o italiano Andrea Vavassori por 2-6, 7-6(6) e 6-3 e inscrever o nome nas meias-finais do Maia Open pela quarta vez consecutiva, mantendo viva a tão desejada perseguição a um título inédito.
A jogar em casa, no palco onde cresceu como tenista, o maiato de 26 anos nunca deitou a toalha ao chão e deixou evidentes as credenciais de melhor tenista português da atualidade (é o 78.º do ranking ATP, mas chegou a ser 63.º em abril|) para confirmar o estatuto de primeiro cabeça de série.
Do outro lado da rede esteve um adversário muito completo, com esquerda a uma mão e hábil à rede, que durante a primeira partida se apoiou na pancada de serviço para causar muitas dificuldades ao português. Vavassori esteve perto de realizar uma exibição perfeita, só que, a 2-6, 4-5 e 30-30 no serviço do italiano, Borges executou um passing shot de esquerda cruzada que mudou o rumo do encontro.
Essa pancada deu ao jogador da casa o primeiro break point do duelo, permitiu-lhe anular a desvantagem e deu-lhe o gás necessário para lutar por um parcial que, apesar de se ter mantido equilibrado até ao final do tie-break (liderou por 6-3 e só o fechou a 8-6), mudou em termos anímicos naquele momento.
Ovacionado pelo público à medida que dava passos importantes rumo à recuperação, Borges passou a acreditar e partiu com um ascendente mental muito importante para o parcial decisivo. Entretanto, Vavassori já se tinha desentendido com os espetadores e o ponto de break que enfrentou logo no primeiro jogo pareceu significar o fim da linha, mas foi só na oportunidade seguinte, ao 1-1, que o tenista português consumou o ataque e deu o golpe final no braço de ferro.
Ao fim de 2h18, Nuno Borges assinou a terceira vitória da semana e selou o quarto apuramento consecutivo para as meias-finais do “seu” Maia Open, este ano elevado à categoria ATP Challenger 100.
Para chegar pela segunda vez à final (vice-campeão do segundo torneio de 2021) e manter vivo o ataque ao inédito e desejado título, o jogador da Maia terá de passar por Matteo Martineau. O francês de 24 anos é o 293.º classificado no ranking e chegou pela terceira vez na carreira às meias-finais de uma prova deste circuito (perdeu as duas anteriores) ao superar o qualifier Anton Matusevich por 6-2 e 6-2.
