MAIA – Num duelo entre antigo campeões do Millennium Estoril Open e no 12.º capítulo de uma velha rivalidade, Albert Ramos-Vinolas ultrapassou João Sousa por 6-4 e 7-6(3) para rumar aos quartos de final do Maia Open.
O encontro mais aguardado da segunda eliminatória saiu favorável ao espanhol em 2h08 de um bom embate. A vitória de Ramos foi a 10.ª do mano a mano entre ambos (oitavo em terra batida em nove confrontos), a terceira na presente época após os triunfos nos quartos de final do ATP de Córdoba e do Del Monte Lisboa Belém Open do CIF. E a derrota do português de 34 anos coloca fim às aspirações de marcar presença no qualifying do Australian Open de janeiro.
E o equilíbrio voltou a ser a nota dominante, num encontro com imenso público no Court Central do Complexo Municipal de Ténis da Maia.
Agora no 92.º posto no ATP Tour, Ramos-Vinolas é um dos verdadeiros especialistas de terra batida no circuito masculino (no CIF, o vimaranense considerou ter nível de top 20 na superfície). O antigo top 20 e finalista do Masters 1000 de Monte Carlo em 2017 (11 das 12 finais ATP são em terra batida, incluindo os quatro títulos do currículo) voltou a montrar as credenciais no pó de tijolo, impondo a direita de esquerdino pesada para dominar a maioria dos pontos durante as mais de duas horas de encontro.
João Sousa (257.º, antigo 28.º e vencedor de quatro troféus ATP em 12 finais) bateu-se a bom nível, nunca virou a cara à luta como é seu apanágio e ainda levou o segundo parcial ao tie-break depois de salvar um match point, mas foi o catalão de 35 anos a celebrar novamente e a rumar aos quartos de final do Maia Open.
Esta sexta-feira, o campeão no Clube de Ténis do Estoril em 2021 (Sousa foi três anos antes) terá pela frente o francês Maxime Janvier, carrasco de Francisco Rocha na véspera, e em jogo estará uma vaga nas meias-finais da derradeira competição do ano.
