MAIA – O carismático Fabio Fognini, quarto cabeça de série do Maia Open, estreou-se somente esta quarta-feira na competição e seguiu para a segunda ronda depois de uma vitória muito sofrida. Mesmo lesionado no gémeo direito, o italiano de 36 anos prevaleceu com os parciais de 6-7(7), 6-3 e 7-5 sobre o jovem alemão de 20 anos Tom Gentzsch, tenista proveniente da fase de qualificação.
O confronto de 2h35 contou com várias mudanças de ascendente e algumas peripécias perante boa casa no Court Central do Complexo Municipal de Ténis da Maia. O atual 107.º ATP, ex-nono, chegou ao norte de Portugal moralizado pelo primeiro título do ano, alcançado no passado domingo em Valência, também um torneio Challenger da categoria 100.
Apesar das credenciais indicarem o contrário (o germânico é 656.º, o melhor posto jamais atingido), Tom Gentzsch conseguiu roubar o set inaugural após salvar cinco break points em todo o parcial (não teve qualquer chance), anulando dois set points a 6-4 do tie-break.
O transalpino parecia condenado ao insucesso, até porque logo a seguir recebeu assistência médica ao gémeo direito e esteve na iminência de se retirar. Mas Fognini aguentou as dores, jogou a coxear em várias ocasiões e sobreviveu a várias oportunidades desperdiças e ao facto de não ter encerrado o embate quando serviu para a primeira vez para a conclusão, a 5-4.
Quase sem energia para se estabilizar em pé, o vencedor de nove troféus ATP (o mais importante o Masters 1000 de Monte Carlo de 2019, que é aliás o último amealhado) em 19 finais terá a difícil missão de estar na melhor condição possível para os oitavos de final desta quinta-feira frente ao francês Matteo Martineau (293.º)
Ainda também em encontros referentes à ronda inaugural, tanto Martineau como Denis Yevseyev (197.º, melhor da carreira) venceram os embates de estreia, ambos frente a oponentes lucky losers. O gaulês derrotou o espanhol Miguel Damas (412.º) com os fáceis parciais de 6-1 e 6-2, ao passo que o cazaque bateu o grego Stefanos Sakellaridis (286.º) por 6-2 e 7-6(5),
Sakellaridis e Damas substituíram (com confirmação somente nesta manhã) Alexander Weis e Louis Wessels, ambos lesionados. O italiano e o alemão desistiram, também, da prova pares, dando acesso direto a Francisco Cabral e Nuno Borges às meias-finais após o sucesso no primeiro compromisso.
Destaque, igualmente, já no duelo de segunda eliminatória, para o triunfo do sexto cabeça de série Andrea Vavassori (168.º). O italiano confirmou as maiores credenciais e superou o qualifier sueco Karl Friberg (385.º) por esclarecedores 6-2 e 6-3 para rumar aos quartos de final.
Vavassori pode ser o próximo adversário do número um nacional Nuno Borges, caso o primeiro cabeça de série ultrapasse, esta quinta-feira, o também italiano Enrico Dalla Valle.
