VALE DO LOBO — Henrique Rocha (277.º classificado no ranking ATP) cumpriu o objetivo a que se propôs no Vale do Lobo Open I e conquistou o sexto título de singulares da temporada, que juntou ao da véspera, ganho em pares com o irmão mais velho, para assinar a segunda dobradinha da carreira.
A final deste domingo frente ao checo Hynek Barton (531.º) começou com o jovem português de 19 anos a ficar numa situação de desvantagem pela primeira vez em toda a semana, mas rapidamente se transformou na melhor das cinco exibições, concluída com os parciais de 6-3 e 6-1.
Fisicamente mais desgastado, Barton entrou na final “ao ataque” e assinou a primeira quebra de serviço do encontro graças a um ténis agressivo e variado, mas pouco criterioso. Rocha percebeu-o, foi rápido a reagir e apoiado em pancadas muito profundas e determinado em tomar o controlo dos pontos passou rapidamente para o comando do primeiro duelo com este adversário.
Depois de Vila Real de Santo António (em fevereiro), Mungia (em junho), Bakio (em julho), Sintra (em agosto) e Tavira (em outubro), Vale do Lobo traduziu-se no sexto título de singulares para Henrique Rocha — todos na categoria ITF M25 — entre as sete finais que já disputou em 2023.
O tenista natural do Porto começou a época no 850.º lugar do ranking e com a vitória deste domingo assegurou uma subida de cerca de duas dezenas de posições que a 27 de novembro o deixará entre os 260 melhores — definindo uma vez mais a melhor classificação da carreira e mantendo vivo o sonho de assegurar a presença no qualifying do Australian Open.
