OEIRAS – O penúltimo dia da 99.ª edição do Campeonato Nacional Absoluto traz como pratos fortes a descoberta dos quatro finalistas de singulares, num dia já com três atribuições de estatuto eterno na prova rainha do ténis português.
Uma jornada que volta a arrancar às 9h30 na nave dos campos cobertos do Complexo de Ténis do Jamor e na qual as competições de pares ficarão concluídas. Muitas são as histórias de relevo em jogo com muitas das grandes figuras do ténis nacional contemporâneo. E não só.
Francisca Jorge procura (ainda) mais história contra perseguição habitual e de peso
Na prova feminina há uma corrida para a história em jogo. Hexacampeã nacional, Francisca Jorge já se tornou terceira tenista entre homens e mulheres a conquistar seis títulos consecutivos e tentativa agora está em distanciar-se de Maria João Koehler e ser a quinta mulher a vencer a competição por sete vezes, feito até agora conseguido por Leonor Peralta (a recordista, com 13 títulos), Sofia Prazeres (nove), Angélica Plantier (oito) e Peggy Brixhe (sete).
Para já só cedeu um jogo em dois triunfos e precisará de mais dois para nova coroação. Nas meias-finais há novo duelo contra a jovem promessa Angelina Voloshchuk, depois da vitória contundente (6-0 e 6-1) na edição transata na mesma fase.
Num ano muito mudou. A tenista de 16 anos é bicampeã nacional do escalão, situa-se no posto 756 WTA e entretanto estreou-se numa convocatória para a Billie Jean King Cup, na qual viu a próxima adversária ser a grande figura. Não há dúvida sobre a underdog, mas o ano de Voloshchuk faz antever maior oposição, como aliás alertou a vimaranense.
“Sei que a partir de agora vai ser mais difícil. As mais novas querem saltar-me para cima e eu sei que isso vai eventualmente acontecer. O nível delas está cada vez mais próximo e elas sabem que a pressão está do meu lado“.
A outra meia-final tem também uma sensação de déjà vu. Matilde Jorge e Inês Murta são de gerações diferentes, mas bem conhecidas há alguns anos quer de torneios em simultâneo, de inúmeros treinos em conjunto ou de presença na equipa nacional.
No entanto, o registo entre ambas pauta-se somente com um embate anterior, ganho por Matilde Jorge nas meias-finais (pois claro!) do Campeonato Nacional de 2021. Na altura o equilíbrio foi nota dominante (dois tie-breaks amealhados pela mais nova) e não era surpreendente algo semelhante.
“O serviço vai ser importante, ambas servimos bem. Pode ser um encontro bem disputado, com poucos breaks“, anteviu Jorge, que nos últimos anos ficou com o estatuto de número dois nacional em detrimento da algarvia.
As meias-finais entre as quatro primeiras cabeças de série iniciam a penúltima jornada. Voloshchuk é a única à procura da primeira final no Nacional Absoluto, isto porque tanto Matilde Jorge como Inês Murta já cederam em três decisões.
Grandes favoritos em rota de colisão
Na prova masculina, Henrique Rocha (281.º ATP) e Jaime Faria (426.º) aparecem como as maiores figuras depois enorme ascensão em 2023 na hierarquia mundial, em especial do primeiro (cerca de 600 lugares).
Para já, ambos corresponderam às expetativas e não perderam qualquer parcial. Para marcarem novo frente a frente este ano terão de bater opositores nada desconhecidos: Pedro Araújo é rival de Rocha desde os tempos juvenis e habitual parceiro de treino; João Dinis Silva está integrado na equipa do Centro de Alto Rendimento da Federação Portuguesa de Ténis como Faria.
Os menos cotados expressaram os desejos de baralhar as credenciais e talento e conhecimento de causa não deverão ser entraves. Aliás, no caso de Araújo há que referir que, dos quatro, é o único que sabe o que é disputar uma final no Campeonato Nacional Absoluto – precisamente neste mesmo palco, há dois anos (perdeu para um certo Nuno Borges), o que contrasta com as primeiras vitórias individuais na competição para o primeiro cabeça de série.
“Ser campeão nacional é um estatuto importante e gostava imenso de ganhar esta semana. Estou confiante e motivado, mas sei que há muito bons jogadores aqui”, referiu Rocha há dois dias, semelhante ao que reproduziu o seu maior rival esta semana. “O meu objetivo é ganhar o título e sei que a partir de agora o nível vai subindo. Estou preparado para passar cada barreira, jogo após jogo. Mas o objectivo principal é ganhar“, exclamou Faria.
Três títulos nacionais para atribuir
Os quadros de pares masculinos, femininos e mistos vão ficar decididos nesta sexta-feira. A maior história é a possibilidade de Fred Gil, uma das lendas do ténis português, somar novo triunfo na competição, aos 38 anos. Mas as irmãs Jorge não se fartam de vencer lado a lado (14 títulos em 25 finais ITF mais quatro títulos nacionais) e será preciso uma exibição superlativa de Angelina Voloshchuk e Sara Lança para evitar novo sucesso.
Nos pares mistos, a decisão será discutida entre duas duplas inéditas em novo desafio entre Inês Murta e Ana Filipa Santos, depois do êxito expressivo da algarvia nos quartos de final de singulares.
Campeões nas meias-finais
No Campeonato Nacional de Ténis em Cadeira de Rodas o dia é dedicado a meias-finais de singulares e pares. Carlos Leitão, João Couceiro e Jean Paulo Melo são três ex-vencedores da prova ainda a tentar adicionar mais um troféu ao palmarés.
