Com sérias pretensões de melhorar a final alcançada na edição passada do WTA Finals, Aryna Sabalenka (1.ª) iniciou a todo o gás o percurso em Cancún e foi com uma exibição de alto nível que conquistou a liderança do Grupo Bacalar. Horas antes, também Jessica Pegula (5.ª) havia dado o primeiro passo rumo ao objetivo de apuramento para as meias-finais da prova de elite que reúne as oito melhores jogadoras da temporada, cumprindo a missão igualmente em dois sets.
A nova número um da tabela mundial (subiu à liderança depois de ter ficado às portas do título do US Open) não teve tempo a perder no embate com a grega Maria Sakkari (9.ª) e desde os momentos iniciais provou querer concluir o embate o mais depressa possível. Depois de um primeiro parcial em que tudo lhe correu bem, Sabalenka transportou o ritmo energético para o segundo capítulo, onde voltou a não demonstrar debilidades para rubricar os arrasadores 6-0 e 6-1 ao fim de 76 minutos.
A jogadora de Minsk passa a ter agora na agenda um confronto com Pegula, que teve a honra de abrir a cimeira no primeiro duelo de singulares da jornada deste domingo. Ainda que tenha estado em apuros no primeiro set da partida com a cazaque Elena Rybakina (4.ª), a nova-iorquina recuperou do susto e levou para o seu lado os acontecimentos que se seguiram: venceu dez dos últimos doze jogos para chegar ao triunfo por 7-5 e 6-2, ao cabo de cerca de hora e meia.
