BRAGA — A primeira vitória de um tenista português no quadro principal do Braga Open foi, também, a melhor da carreira para o jovem Jaime Faria (482.º), que superou o cazaque Timofey Skatov (130.º) por 6-1, 5-7 e 6-4 de forma a inscrever o nome na segunda ronda.
Convidado pela organização para o quadro principal, o lisboeta de 20 anos agarrou-se com unhas e dentes ao encontro e eliminou o segundo cabeça de série do torneio de forma categórica para chegar pela segunda vez à segunda ronda de um torneio Challenger — já o tinha feito no Porto Open 125 e com contornos semelhantes, ao afastar o francês Hugo Grenier (então 143.º ATP e terceiro favorito).
Frente a frente com um adversário que apesar de ter nascido no Cazaquistão vem da escola espanhola, Faria entrou de armas e bagagens no encontro: ciente de que Skatov gosta de prolongar os pontos e dominar com a pancada de direita, impondo-se também com o físico, o jovem do Centro de Alto Rendimento da Federação Portuguesa de Ténis foi desde cedo muito agressivo com o serviço e procurou a esquerda do cazaque, sendo recompensado com a rápida conquista da primeira partida.
Esperava-se uma reação de Skatov, no melhor ranking da carreira, e ela surgiu, mas Faria nunca baixou os braços. Em crescendo ao longo das últimas semanas, o jovem português voltou a demonstrar que está numa boa fase e nem a inversão do marcador já no terceiro set, em que esteve a perder por 3-1, o deitou abaixo. Muito concentrado, Faria manteve-se fiel ao plano de jogo e, num court secundário mais pequeno do que o central e, portanto, menos ao gosto do adversário, recuperou o ascendente e selou a vitória de forma exemplar.
O adversário de Jaime Faria na segunda ronda do Braga Open poderá ser uma das referências do jovem lisboeta, mas para isso é necessário que João Sousa (atualmente no 287.º lugar do ranking) confirme o favoritismo contra o tunisino Moez Echargui (302.º e vindo do qualifying) no último encontro desta terça-feira.
