São dois dos nomes que mais estão a dar nas vistas em Flushing Meadows e somaram na noite desta sexta-feira mais um capítulo para a memória. Dominic Stricker e Rinky Hijikata já estavam a viver as respetivas melhores campanhas em torneios do Grand Slam e o sonho continua bem vivo ao assegurarem a estreia nos oitavos de final de provas desta natureza.
Precisou de salvar match points no processo até ‘furar’ a fase de qualificação e já no quadro principal deu-se a conhecer ao mundo ao abater as esperanças de Stefanos Tsitsipas. Dominic Stricker repetiu o feito e voltou a ser feliz numa batalha de cinco parciais para celebrar frente ao francês Benjamin Bonzi (108.º), por 2-6, 7-5, 7-6 (4), 3-6 e 6-2.
À procura de fazer ainda mais história pessoal em torneios Major, o jovem talento helvético persegue agora a meta de avançar para os primeiros quartos de final e pode colidir com o nono cabeça de série e número um norte-americano, Taylor Fritz, caso este prevaleça perante a jovem estrela Jakub Mensik, de apenas 18 anos.
Igualmente com bons motivos para festejar está o australiano Rinky Hijikata, que não precisou de atuar nas etapas prévias devido a um convite fornecido pela organização, mas que também está a trilhar um percurso digno de registo. A competir pela terceira vez em quadros principais de Grand Slams, o jogador dos antípodas estreou-se nos oitavos de final ao eliminar o chinês Zhizhen Zhang (67.º) numa partida que ficou resolvida em 6-3, 6-3, 4-6 e 6-3.
Agora, com nova ambição ao juntar-se no lote de tenistas apurados para a segunda semana de US Open, o natural de Sydney vai medir forças com um dos norte-americanos já presentes nos oitavos de final: Frances Tiafoe (10.º), décimo pré-designado que na edição transata alcançou as meias-finais.
