Antevia-se um ótimo duelo e uma estreia difícil para Elena Rybakina (4.ª WTA) na edição de 2023 do US Open, não estivesse do outro lado a sempre competitiva Marta Kostyuk (27.ª). Embora fosse uma primeira ronda teoricamente desafiante, a tenista cazaque não deixou que nada estivesse fora do seu controlo e arrasou a adversária com parciais de 6-2 e 6-1.
Em pouco mais de 1h20 de encontro, Rybakina encheu o court e dominou em praticamente todos os aspetos. Endiabrada na resposta, a vencedora da edição de 2022 de Wimbledon criou uns impressionantes 12 break points em dois sets, dos quais converteu cinco. Do outro lado, Kostyuk ainda conseguiu quebrar por uma vez o serviço à adversária, mas também não conseguiu confirmar mais do que dois jogos com o próprio saque.
Embora a tenista ucraniana não tenha estado num dia tão negativo quanto o resultado possa fazer parecer, o mérito tem que ser dado a uma exibição estonteante de Rybakina. A tenista de 24 anos disparou 26 winners — Kostyuk conseguiu, ainda assim, 19 — e cometeu 21 erros não-forçados, apenas um a menos do que a opositora. Contudo, foi o primeiro serviço de Rybakina que se revelou incontornável para Kostyuk e a tenista nascida em Moscovo, mas naturalizada cazaque, venceu 75% dos pontos jogados com a primeira bola.
Depois de uma fantástica exibição na estreia, Elena Rybakina já tem os olhos postos na segunda eliminatória em Nova Iorque. A próxima adversária da número quatro mundial vai sair do duelo entre a húngara Panna Udvardy (122.ª) e a australiana Ajla Tomljanovic (127.ª).
