É já este domingo que começa o Figueira da Foz Ladies Open mais importante de sempre. Elevado à categoria de 100.000 dólares, este ITF feminino é organizado pelo Tennis Club da Figueira da Foz entre os dias 23 e 30 de julho com os apoios da Federação Portuguesa de Ténis e da Câmara Municipal da Figueira da Foz e lançará a jogo quatro representantes nacionais numa jornada inaugural dedicada à fase de qualificação.
A primeira jogadora ‘da casa’ a ir a jogo será Matilde Agra. Aos 18 anos e ainda sem ranking mundial, a jovem portuguesa iniciará o quinto e mais importante torneio internacional da carreira logo às 9h30, no Centre Court,contra a britânica Amarni Banks (421.ª e oitava cabeça de série).
Já na parte da tarde, Teresa Franco Dias (23 anos e também sem classificação profissional) tentará desafiar o favoritismo de Isabella Kruger — sul-africana de 18 anos que ocupa a 455.ª posição e já chegou a ser 330.ª — e Milla Sequeira (19 anos), a mais rodada das tenistas lusas presentes neste qualifying, terá como adversária Georgina Garcia-Perez.
Aos 31 anos, a espanhola figura no 400.º posto da hierarquia mundial, mas há quatro anos e meio chegou ao 124.º lugar e no currículo conta com 12 títulos de singulares. O primeiro desses troféus foi conquistado em Ponta Delgada, no ano de 2015, e os dois mais recentes neste mesmo Tennis Club da Figueira da Foz e no Porto, ambos em setembro de 2020.
A participação portuguesa na fase de qualificação ficará concluída com o encontro de Sana Garakani (luso-iraniana), que desafiará a suíça Nadine Keller (430.ª).
Entre as tenistas que irão a jogo já este domingo em busca de um bilhete para o quadro principal do Tennis Club da Figueira da Foz destacam-se ainda Urszula Radwanska e Alina Korneeva.
A polaca é não só a irmã mais nova de Agnieszka Radwanska, ex-finalista de Wimbledon, como ela própria uma ex-top 30 mundial (foi 29.ª classificada no ranking WTA em outubro de 2012). Aos 32 anos, está no 415.º posto e procura o regresso aos bons resultados em solo português, iniciando a campanha contra Eva Garkusha (1244.ª).
Quanto a Alina Korneeva, a moscovita já é, aos 16 anos, a número 323 do ranking profissional, tendo inclusive conquistado um ITF de 60.000 dólares esta época, em Pretória, mas foi enquanto júnior que ficou muito perto de fazer história ao vencer os torneios de sub 18 do Australian Open e de Roland-Garros. Depois foi semifinalista em Wimbledon, onde mais duas vitórias teriam feito dela a primeira jovem a conquistar os três primeiros torneios do Grand Slam da temporada no circuito mundial do escalão.
