O russo Andrey Rublev e a checa Barbora Strycova assinaram as primeiras vitórias nos quadros principais de singulares masculino e feminino de Wimbledon, onde o arranque da ação foi marcado pelo simbolismo de dois triunfos tão distintos quanto importantes. E haverá mais história num primeiro dia em que apesar do pouco sol e temperaturas amenas não se esperam interrupções.
Por Gaspar Ribeiro Lança, em Wimbledon
A primeira jogadora a ouvir um “game, set and match” na 136.ª edição do torneio mais antigo e importante do mundo foi Strycova.
De regresso ao All England Club pela primeira vez desde que foi mãe, e agora com 37 anos, a checa protagonizou um feito raro ao vencer o primeiro ponto, o primeiro jogo, o primeiro set e o primeiro encontro do torneio: 6-1 e 7-5 foram os parciais do triunfo frente à belga Maryna Zanevska, contra quem recuperou de 2-5 na segunda partida para selar a vitória com 15 pontos consecutivos.
O encontro desta segunda-feira foi também o primeiro em Wimbledon para Strycova desde o ano de 2019, quando assinou a melhor campanha da carreira em Londres ao alcançar as meias-finais de singulares e conquistar o título de pares.
Pouco depois, Rublev tornou-se no primeiro tenista a vencer um encontro no quadro masculino. E o pequeno feito alcançado pelo russo não poderia ter maior significado.
Afinal, o primeiro vencedor de 2023 foi um jogador que em 2022 esteve impedido de participar no torneio por causa da sua nacionalidade — o que levou a que os circuitos se decidissem pela ausência de pontos nessa edição.
O adversário fazia antever um duelo difícil, mas o número sete mundial desenvencilhou-se de forma categórica do australiano Max Purcell (64.º) ao aplicar os parciais de 6-3, 7-5 e 6-4 com 27 winners pelo meio.
No final, e ainda no court, não fugiu ao significado do regresso vitorioso: “Em primeiro lugar gostaria de dizer que estou muito feliz por estar de volta depois de dois anos. Competir em Wimbledon é especial e conseguir vencer o meu primeiro encontro aqui deixa-me muito feliz. Ter as bancadas cheias às 11 horas da manhã é um sentimento especial.”
Na segunda ronda, Andrey Rublev poderá enfrentar o compatriota Aslan Karatsev caso o russo, que tem o português Luís Lopes como preparador físico, ultrapasse o jovem francês Luca van Assche.
