O português Gastão Elias (234.º classificado no ranking ATP) regressou ao qualifying do Australian Open com uma vitória frente ao japonês Kaichi Uchida (197.º ATP) depois de salvar dois match points e fez um balanço positivo do primeiro encontro do ano em Melbourne Park.
“Estou obviamente muito contente. Era um encontro traiçoeiro, contra um adversário que tem uma bola muito chapada e muita facilidade em fazer winners de qualquer lado do campo, por isso sabia que podia ser bastante perigoso. Ao mesmo tempo também sabia que ele tem tendência para cometer vários erros não forçados e foi um pouco isso que aconteceu”, começou por explicar em declarações enviadas ao Raquetc.
“Hoje joguei de forma mais conservadora, mais no erro no adversário. As condições também não estavam fáceis porque havia muito vento e era irregular, por isso o meu objetivo principal era ser consistente e fazer com que ele batesse o máximo de bolas para ir atrás do erro dele, mas sem ficar demasiado defensivo”, acrescentou Gastão Elias.
Sobre os dois match points que salvou a 6-7(5) e 4-5, o jogador da Lourinhã expicou que “já tenho uns anos disto, portanto sei que na parte final dos encontros os jogadores têm tendência a ficar mais tensos. Eu estava a ter algumas dificuldades em responder ao serviço, mas sabia que quando ele fosse servir para fechar o encontro essa seria a minha melhor oportunidade. Chegou a uma fase crítica que eu não queria, que foi ele a servir para o encontro com 40-15, mas notei que ele ficou nervoso, cometeu uma dupla falta e um erro não forçado, por isso senti que tinha de tomar conta do encontro e ser mais intenso para ele ver que eu estava ali agarrado, sem desistir.”
“Isso fez com que ele se fosse abaixo na parte final do segundo set e no terceiro notou-se claramente que foi abaixo mentalmente, enquanto eu consegui ser consistente e fiz um terceiro set muito bom”, concluiu Gastão Elias.
A segunda ronda será discutida com Brandon Holt, que também recuperou da desvantagem de um set surpreendeu o terceiro cabeça de série Radu Albot (100.º) por 5-7, 6-3 e 6-4. O norte-americano é filho da ex-número um mundial Tracy Austin e Gastão Elias ainda terá de fazer o trabalho de casa em conjunto com o treinador, Guilherme Balboa, mas mostrou-se confiante para abordar o desafio: “Não o conheço muito bem, mas sei que ele passou o qualifying e uma ronda no US Open, portanto já tem um bom resultado ao nível de torneios do Grand Slam. Mas estou bastante confiante porque sinto-me a jogar bem e depois do Gui estudar a forma como ele joga cá estaremos para a luta.”
