Sem portuguesas e com poucas jogadoras inscritas no qualifying, a terceira edição do Madeira Ladies Open só vai começar na segunda-feira, com os courts de piso rápido ao ar livre da Quinta Magnólia, no Funchal, a servirem de palco a uma ronda única de apuramento. A recém-sagrada hexacampeã nacional, Francisca Jorge, lidera a lista de inscritas no quadro principal.
Incluído no calendário do circuito internacional feminino pelo terceiro ano consecutivo, o torneio de 25.000 dólares só contou com 16 jogadoras inscritas no qualifying, pelo que segunda-feira serão disputados os oito encontros de apuramento para o quadro principal. Nesse grupo, a britânica Emma Wilson (812.ª WTA), a lituana Iveta Dapute (844.ª), a suíça Alina Granwehr (896.ª) e a francesa Jenifer Anger (1186.ª) são as mais cotadas.
O quadro principal de singulares só será sorteado na segunda-feira, mas já se sabe que terá como cabeça de cartaz Francisca Jorge. A melhor tenista portuguesa da atualidade (atual 302.ª classificada no ranking WTA, mas que estará de regresso ao top 300 nesta semana) terá a seu cargo o estatuto de primeira cabeça de série, isto num torneio que é de boas memórias: foi finalista da edição inaugural, em 2020, que foi a única a fazer parte da primeira categoria (15.000 dólares) do circuito ITF.
A nova hexacampeã do ténis português é seguida na lista de pré-designadas pela francesa Alice Robbe (355.ª), pela espanhola Eva Guerrero Alvarez (385.ª) — que para além de um título no Porto, em 2019 também foi finalista na Figueira da Foz em 2018, em Palmela em 2019 e na invicta já esta época — e pela norte-americana Emina Bektas (360.ª), que fecha o top 4 de favoritas.
Também na variante de pares a primeira linha do quadro será ocupada por tenistas portuguesas: Francisca Jorge e Matilde Jorge, que em 2022 já disputaram 10 finais internacionais lado a lado e celebraram a conquista de sete títulos, vão procurar mais um troféu nos courts da Quinta Magnólia — os mesmos onde em 2019 venceram um segundo título de campeãs nacionais enquanto parceiras.
Apesar de curto, o historial do Madeira Ladies Open dificilmente poderia ser mais dourado: a primeira edição (2020) foi conquistada pela brasileira Beatriz Haddad Maia, que atualmente ocupa o 15.º lugar do ranking WTA, e a segunda sorriu à chinesa Qinwen Zheng, atual número 25 da hierarquia mundial feminina.
