Nem em Estugarda, nem em Halle, nem em Maiorca: João Sousa (57.º classificado no ranking ATP) despediu-se este domingo do ATP 250 espanhol com uma derrota na primeira ronda do quadro principal de singulares e vai chegar a Wimbledon sem vitórias em torneios de relva natural.
Frente a frente com o norte-americano Mackenzie McDonald (53.º), o tenista português de 33 anos começou bem, mas não conseguiu segurar o ascendente e cedeu pelos parciais de 4-6, 7-5 e 6-1.
Depois de uma primeira partida a roçar a perfeição, em que venceu 80% dos pontos com o primeiro serviço e não enfrentou qualquer ponto de break, Sousa foi o primeiro a ameaçar uma nova quebra de serviço na segunda partida, logo no jogo inaugural. Mas as oportunidades foram salvas pelo norte-americano, que passou a discutir mais pontos do fundo do campo e revelou paciência até ser recompensado com um break crítico ao 12.º jogo.
Com tudo empatado, o momento decisivo do encontro aconteceu logo no primeiro jogo de serviço de João Sousa na terceira partida: com um break point pela frente, o português manifestou-se com um ‘vamos’ depois de um bom primeiro serviço, mas a resposta de McDonald acabou por entrar e o árbitro de cadeira penalizou-o com a perda do ponto por hindrance, o termo que descreve a perturbação de um jogador (intencional ou não) por parte do adversário. A partir daí o rumo dos acontecimentos pertenceu ao norte-americano, que assim somou a terceira vitória da carreira — e a segunda do ano — neste frente a frente.
Assim, João Sousa chegará ao torneio de Wimbledon com três derrotas em três encontros de singulares disputados na relva. O vimaranense foi o único português a obter entrada direta no “Major” britânico, enquanto Nuno Borges, Gastão Elias, Frederico Silva e Pedro Sousa disputam, a partir de segunda-feira, a fase de qualificação.
