Coco Gauff não cedeu qualquer set para chegar às primeiras meias-finais da carreira em torneios do Grand Slam e manteve esse registo a caminho da primeira final, que no sábado fará dela a tenista mais nova dos últimos 18 anos a discutir o título de um dos quatro maiores eventos do calendário. E logo em Paris, onde antes de começar Roland-Garros completou o ensino secundário.
Num duelo de estreantes em meias-finais, a norte-americana de 18 anos derrotou a italiana Martina Trevisan, de 28 anos, em duas partidas que dominou graças aos parciais de 6-3 e 6-1, assinados em 1h28.
O encontro desta quinta-feira foi uma reedição daquele que Trevisan venceu em 2020, a caminho dos primeiros quartos de final da carreira a este nível, mas a história foi totalmente diferente: depois de um início tremido, em que ambas as jogadoras acusaram a pressão do momento e o grande destaque foi uma discussão em torno dos gritos da italiana, Gauff focou-se e tomou conta do frente a frente com as suas pancadas do fundo do court, mais poderosas e mais versáteis do que as da adversária.
Habituada a jogar em terra batida (desde pequena que viaja regularmente até França para jogar na academia de Patrick Mouratoglou), a jovem norte-americana também revelou muita paciência e em muitos casos esperou pelo erro de Trevisan, que chegou em demasia — a jogadora de Florença cometeu 36 faltas não forçadas.
Três anos depois de se ter dado a conhecer ao mundo com uma vitória sobre Venus Williams em Wimbledon quando tinha apenas 15 anos, Coco Gauff tornou-se na tenista mais jovem desde Maria Sharapova, em Wimbledon 2004, a alcançar a final de singulares femininos de um torneio do Grand Slam e na mais nova desde Kim Clijsters, em 2001, a fazê-lo em Roland-Garros.
Sem sets perdidos ao longo dos primeiros seis encontros, Coco Gauff tem a separá-la do maior título da carreira o maior obstáculo da atualidade no ténis feminino: a número um mundial Iga Swiatek, que apesar de já ter deixado escapar uma partida — nos quartos de final — chega ao encontro de atribuição do título com uma série de 34 triunfos consecutivos. O mais recente aconteceu esta quinta-feira, em apenas 66 minutos, frente a Daria Kasatkina.
