Entre fase de qualificação e quadro principal, Botic Van de Zandschulp conseguiu, até este domingo, seis vitórias no US Open e todas elas com uma particularidade: o neerlandês perdeu sempre o primeiro set e teve de operar reviravoltas. Este domingo, no entanto, as coisas foram diferentes, já que Van de Zandschulp esteve perto de provar do próprio veneno e de deixar escapar uma vantagem não de um, mas de dois sets. Contudo, o número 117 mundial aguentou e levou a sua avante diante de Diego Schwartzman (14.º ATP), com parciais de 6-3, 6-4, 5-7, 5-7 e 6-1.
Um break em cada um dos primeiros sets foi suficiente para que o menor cotado abrisse uma vantagem de dois parciais. Pelo meio, Van de Zandschulp arranjou sempre forma de ultrapassar os momentos mais conturbados, isto é, os break points que enfrentou.
O embate começou a adquirir contornos de epopeia na terceira partida. Van de Zandschulp quebrou o serviço a Schwartzman para chegar ao 4-2 e parecia bem encaminhado para uma vitória em três sets. Contudo, ‘El Peque’ ainda tinha gás no tanque e não só fez o contra-break como conseguiu uma segunda quebra de serviço pouco depois para empurrar o embate para o quarto set.
Ainda mais perto do triunfo do que o adversário, Van de Zandschulp começou a ver o encontro fugir do seu controlo quando Schwartzman conseguiu o primeiro break da quarta partida. Porém, o neerlandês devolveu de imediato a quebra de serviço para deixar tudo igual.
A servir a 4-5 para se manter no encontro, Schwartzman enfrentou os primeiros dois match points, mas eliminou ambos e quebrou o serviço do oponente logo a seguir. De regresso ao serviço, o argentino forçou o quinto parcial, onde acabou depois por não conseguir manter o nível. Mais sólido e mentalmente inabalável, Van de Zandschulp conseguiu duas quebras de serviço para chegar a um dos mais importantes triunfos da carreira.
Pela primeira vez na carreira, Botic Van de Zandschulp vai estar nos quartos de final de um torneio do Grand Slam. O neerlandês prepara-se agora para defrontar o russo Daniil Medvedev (2.º ATP), que bateu o britânico Daniel Evans (27.º ATP) por 6-3, 6-4 e 6-3.
